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　　    《吃马铃薯的日子》不是自传文学，但既然涉及我个人一些经历，总可算作自传文字。我记下这段生平的用心，是为了励志。当然，今天香港的社会环境，与五十年代是云泥之别。但我相信，即使今天大部份香港青年在求学、就业和生活都有改善，总还有一些人是个例外。《吃马铃薯的日子》，也就是为了这一类没有享受到父母或社会福荫的人。
　　　　书中的《童年杂忆》，成于八十年代，却可看作《吃马铃薯的日子》的前身。抚今追昔，吃马铃薯的日子，比起童年那段岁月来，并不算是什　折磨。为了达到既定的目标，栉风沐雨、旰食宵衣，也是值得的。
　　　　我想香港一定有不少与我童年经验相似的孩子。我希望他们看了本书，也会像我当年的决心一样：咬�笛溃�挣下去。

文：林涛
出处：文汇读书周报 2006年10月

    这是一本写于上世纪六十年代的书，但我现在读来，却似乎仍与作者同呼吸、共命运。书中环境、人物、故事是那么陌生，但刘绍铭先生轻松、豁达、洒脱的笔调却让人不忍释卷。

    据说，最早把留学生活比喻成“吃马铃薯的日子”的是在英国的留学生们，这是因为在英国，马铃薯确实为餐桌必备；另一方面，马铃薯虽不是什么稀罕物，但口味、营养俱佳，能经常吃上马铃薯也应是不错的日子，这种比喻也包含了一种对漂泊异乡的生活的豁达。

    作者吃马铃薯的日子从一开始就异常艰难:以自修生名义从香港考入台湾求学，却申请不到美国大学的助学金，又错过了台湾中学老师的职位，加之婚姻的失败，无奈只能返回香港求生计，最后不得不“置之死地而后生”“空着手去美国”，开始了“吃马铃薯的日子”。

    这段求学岁月于作者而言，可谓是命运的一次重大转折，颇有背水一战的感觉。但作者却写得轻缓平舒，以平常的心境，在简单中凝聚力量，记录那些“摸着石头过河”的日子，传达给人积极生活的态度。

    正如作者所言，“自觉前半生不肯向命运低头在逆境中打滚的经历，记录下来，或许会对童年经历跟我相似的年轻人有鼓舞作用。”事实也的确如此，此书在香港一经出版，“在好些学术聚会的场合中，不时有素未谋面的年轻人上前跟我打招呼，感谢我以‘勤工俭学’的精神给他们树立了榜样”。由此这本书便具有了绵长的生命力，而这种生命力的真正动力之源，我以为并非仅是一个学者的成功故事，更多的是他对艰辛生活的一种理解，让人回味无穷，受益匪浅。