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　　饮食、穿衣、单位、家庭、人情、面子……是人们生活中最基本的内容。惟其是最基本的，人们对这些时时处处可见的现象，也就习以为常，乃至麻木不仁了；极少有人去深究为什么是这样，它与中国文化是怎样的关系？
   《闲话中国人》的作者易中天，却独具匠心，在对中西文化的研究中，从中国几千年文化的积淀里，对这些生活现象进行了系统的研究，从具体到抽象，从抽象到具体，努力发掘着文化的内核，给予理论的阐述，指出这一切之所以是“这一个”而不是“那一个”，在于中国文化的内核是“群体意识”。它由近及远，于细致中阐发了中国文化的要旨。
   该书特点之一，是用“闲笔”来写“正书”。这是研究中国文化的著作，但却不像一般专著那么抽象，那么理论化，那么枯燥。全书讲述老百姓（当然不只是老百姓）的事情，态度闲适，读起来轻松愉快，而又深刻地切中要害，令人常有“还真是那么回事”的感慨。
   该书特点之二，是深入浅出。在对林林总总的生活现象进行剖析时，或诠释字词，或引经据典，从本义到广义，从现象到本质，像与你聊天般地娓娓道来，揭示出这些现象深刻的社会性。
   该书特点之三，是文笔流畅，语言生动。既是“闲话”，就不能做“官样文章”。作者往往用生活习惯用语叙述生活习惯，风趣幽默。
   该书特点之四，是结构上环环紧扣。从饮食到服饰，从单位到家庭，从面子到人情到友谊，把各个似乎是不相关的方面，从一引申到二，从二引申到三，看完这一章还想接着看下一章。
   一语概之，《闲话中国人》一书宛如一壶馨香扑鼻的碧螺春，细细品来，回味无穷，爱好传统文化的朋友不可不读。

——读易中天的《闲话中国人》

文：亦杰 出处：西安日报 2007年8月

　　易中天的新作《闲话中国人》，用通俗、生动的语言，对中国人的生活现象从具体到抽象，从抽象到具体，努力发掘其文化内核，并给予理论的阐述。他指出，中国人的种种生活现象，都可以从中国文化内核———群体意识中找到原因。他不是简单地称中国人“丑陋”或“高尚”，而是剖析中国人的文化心理。

　　易中天首先提出一个命题，叫“看不懂的中国人”。他举的例子是腐败。提起腐败，中国人咬牙切齿痛心疾首恨之入骨。渴望腐败的大约只有一种人——在种种权钱交易或权色交易中拉皮条的。奇怪的是多数人不喜欢腐败，但他们又离不开腐败。比如公款吃喝，我发现有些大骂公款吃喝是腐败的人，只是因为自己没有条件“腐败”才慷慨陈词，一旦有人请他出席公款宴请时，他是欣然赴宴的，且吃之无愧。但并不妨碍他们在讲台上反对公款吃喝或写文章声讨公款吃喝。连“自己的饭基本不吃”的角色也高喊“反对公款吃喝”，反了几十年，禁令年年发，而公款吃喝愈演愈烈。我猜想，恐怕没有几个官员敢拍胸膛：“我就没有公款吃喝过！”这是什么原因？易中天从中国文化的角度做了分析，老祖宗留下不少为人处事的遗训，有些遗训是互相矛盾的，如老祖宗教导我们要“见义勇为”、“路见不平，拔刀相助”，又告诫说要“少管闲事”、“各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜”。这就是说“见义勇为”是对的，“少管闲事”也是对的。这种“二律背反”铸造了中国人的双重民族性格和文化心理：耿直而又圆滑，坦诚而又世故，多疑却又轻信，古板却又精灵，讲实惠却又重义气，尚礼仪却又少公德，主中庸却又走极端，美节俭却又善排场，守古法却又赶时髦，知足常乐却又梦想暴发，烧香算命却又无宗教感，爱抱团儿却又窝里斗，爱挑刺儿却又会打圆场，不爱管闲事却又爱说闲话，懂得“只争朝夕”却又主张“慢慢来”等等，易中天把中国人的双重文化心理刻画得真真切切，每个中国人几乎都可以对上自己的性格密码，集丑陋与高尚于一身。易中天说“看不懂的中国人”，其实他已经看懂了。

　　易中天接着说：“要弄懂中国人，就得先弄清中国文化。”一个民族的文化方式或生活方式，总是体现着这个民族的文化性格。各种文化，都有一个“内核”，叫“文化内核”。“文化内核”是一个民族文化的思想核心，是这个民族生存和发展的总纲。只有把握了中国文化的思想内核，我们才有可能看懂、看透、看清中国人。他举了个请客吃饭的例子，席间，美国人各人点菜各人吃，各付各的钱，中国人不习惯，因为中国人习惯大家点菜大家吃，谁坐东谁付款。他从这件小事中抽象出一种文化精神，即中国文化的思想内核是群体意识，而西方文化的思想内核是个体意识。所谓个体意识，就是认为每个人都是单独的个体，是具有独立人格和自由意志的人，因为具有独立人格，每个人的选择和行为，他人都不能强加干涉，大至总统选举，小至职业选择，都如此。所谓群体意识，就是认为个人都是群体的一部分，群体的利益就是个人的利益，群体的价值就是个人的价值。我们长期受的就是群体意识教育，群体意识的积极作用是为集体主义奠定思想基础，负面作用是缺少独立人格。当“公说公有理，婆说婆有理”时，不是首先思考“理”，而是首先看“公”看“婆”，这就是中国人文化性格的一个特点吧。