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　　本书共收入162位历史人物的小传。这些小传先按人物所处的朝代分类，再按人物的主要事迹编组（唐宋元三代的小传数量较少，故不分组）。同一组的小传大致按传主生平时序编排。传主或为厦门籍（含同安籍，因同安现为厦门市之属县；又含金门籍，因历史上金门长期隶属同安县，1912年改隶思明县，至1914年才析置而独立）。或在厦门地区活动过，因其所发生的影响而被历代史志或其他书籍所记载，其生平上限为唐代，下限为1919年（即其主要事迹见于五四运动之前）。
    本书所收的人物，有才高情长的文人，亦有艺高胆大的武将；有替鹭岛增辉的寓贤，亦有他乡为官的名臣；有富冠乡里的缙绅，亦有贫不夺志的寒儒；有效忠朝廷、以死报君的臣属，亦有揭竿而起、义无反顾的志士……必然说明的是：本书的传主大多不是名扬全国的大人物，有关记载相当匮乏，这给全书的撰写带来了很大困难。我们只能在力所能及的范围内搜集资料。因此，书中某些人物的小传相当简略。