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　　“大漠苍狼”成吉思汗横跨亚欧的惊世霸业，使驰骋于蒙古草原的游牧民族突出了世界历史舞台，但世人往往忽视了草原上的居民在文化交流中的重要角色。三千年前，中国已被希腊人称为“丝绸之国”，但当时丝绸之路尚未开拓，中国丝绸是如何传到西方的呢？问题的答案，必须在草原中找寻。
    一望无际的大草原是贯通亚欧的天然通途，早在丝绸之路开避之前，已经形成一条比丝绸之路更古老、跨越亚欧的“草原丝绸之路”。通过同一条道路，中国吸收了西方的宗教、技术，开拓了恢宏盛大的辽、元文化；西方亦由此得到中国的四大发明，加速扬起了进入近代的风帆。
    而草原上的居民经过漫长的垦拓，最后发展成游牧民族，匈奴，鲜卑、契丹、女真、蒙古等一代代游牧民族先后崛起，为中国留下了青铜短剑及“野兽风”牌饰等充满草原气息的艺术品。草原民族不仅是中国文明不可分割的源流，也是世界文明交融发展中不可或缺的“使者”。
    应当说明的是，研究地域文化，需要显示该地域大致位置、文化遗迹的分布情形以及文化传承的演变轨迹等，为此，本书的编撰者设置了相关的示意图。这些示意图具有学术参考价值，然较之规范地图，可能不尽完善。为尊重原著，也为方便读者，中文简体字版保留了全部示意图，仅供读者参考。