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　　西尔吉是法国农业学家、法国环境与能源控制署工程师，在这本书中，作者全面回顾了人类与垃圾互动的历史：从启蒙运动时期巴黎的肮脏混乱到与垃圾伴生的拾荒行业、垃圾肥料行业；从垃圾用于产生能源到垃圾分类处理、垃圾的循环利用；从不同文化传统下处理垃圾的不同模式到垃圾成为艺术家的灵感来源。在处理这个主题时，作者多少采取了一种浪漫和乐观的态度，不时以猎奇的心态对待历史上那些发出恶臭的垃圾，同时，他认为，“凭借人类的想像力和创造力，终将会找到更多解决的方法”。然而，所谓“文明的进步”是伴随着“垃圾的递增”一起发展的，也许，若干年后，当垃圾吞没了地球上更多空间之后，像作者这样浪漫、乐观的态度将不复存在。
                    



　　本书讲述了生活垃圾的奇遇和不幸，它们的存在给人类带来灾难，也唤起了人们把废弃物改变成为可利用的再生资源的想像力和创造力。描述了垃圾正在扼杀、吞食着城市，同时也改变着城市的风景，给葡萄园带去生机，用于住宅取暖，延续千万贫困人口的生存，提供千百种小职业，养肥群猪，供孩子们玩耍，排解囚犯的孤独，给疯子和艺术家们以灵感，与朋友们纵情欢乐……
                    

文：田松（北京师范大学哲学与社会学学院副教授）：

    垃圾问题是我在作少数民族科学史或曰科学人类学以来开始关注并越来越关注的问题。在我看来，垃圾问题将会超出粮食问题，成为未来社会最为严重的问题。垃圾是工业文明的痼疾，不可能治愈。出于对问题本身的关注，凡是与垃圾有关的著作我都会买上一本作为参考。遗憾的是，系统的、具体而微的、全局性的研究我还一直没有看到。这本书未及细看，不过单看目录，还是有参考价值的。