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   《圣经》里说：“太阳底下无新鲜事”。看看下面这则新闻，根据2006年11月23日新华社的消息，公安部公布了涉众型经济犯罪的九个典型案例。其中一个是，辽宁营口东华经贸有限公司以发展养殖蚂蚁为名，高息集资。

　　该公司承诺投资10000元买两箱蚂蚁代养，十二个月内，每37天可以得到1000元本钱和400元“养殖费”，也就是说，一万元一年后变成一万四千元。这种集资手法在历史上早就不是新鲜事了，事实上根本没有所谓的养殖项目，他们只不过以高额利息为诱饵，吸引投资者加入，然后用新加入者的资金偿还旧加入者的资金。一旦新加入者减少或停止，整个资金金字塔就会崩溃。这种骗局甚至有一个学名，就叫做“庞氏骗局”，原因是1920年，意大利移民查尔斯·庞兹在美国波士顿从事了一次类似的著名诈骗活动。国内最新引进出版的《庞兹的骗局》，就是介绍这件事的专著。

　　1908年，26岁的查尔斯·庞兹从意大利来到美国，满脑袋都是发财梦。可是，美国并不像他想象的那样铺满了黄金，他从事各种经商活动，结果都以失败告终，他甚至还被关进过监狱。1920年，第一次世界大战结束，美元坚挺，而意大利里拉由于意大利战败急剧贬值。庞兹意外地发现，通过一种叫做“国际回邮代金券”的东西，在美元和里拉之间存在套利机会，而且利润极为丰厚。他梦想从中获得暴利，但是苦于没有资金，于是就想出高息集资的办法。

　　1920年7月24日，《波士顿邮报》登出了一则不寻常的报道，专门对庞兹的投资计划进行报道，标题是：“三个月内让你的金钱翻一倍，庞兹在45天内付给投资者50％的利息———吸引了数千名投资者，国际代金券的交易利用低汇率获得利润。”实事求是地说，一开始的时候，庞兹并没有想过要诈骗，他像所有怀有美国梦的梦想家一样，渴望用诱人的条件吸引来资金，然后做出一番不寻常的事业。但是，随着整个波士顿都卷入了他的投资计划，庞兹发现国际代金券的数量很少，根本不可能支持大量的资金套利，他的投资计划面临着无法收场的尴尬。他不得不横下心，走上诈骗的道路，企图吸引更多的资金加入，一方面偿还以前的债务，另一方面幻想能够发现新的投资机会。就像所有的金字塔集资计划一样，庞兹的资金王国最终以轰然倒塌告终。波士顿警方逮捕了庞兹。他后来被判处了9年徒刑，刑满后被驱逐出美国。1949年，庞兹穷困潦倒地病死在巴西里约热内卢的贫民窟里。

　　新书《庞兹的骗局》讲述了庞兹的一生，还穿插介绍了早期意大利移民的生活，以及上个世纪20年代波士顿的社会状况。该书作者米切尔·朱科夫是波士顿大学的新闻学教授，因此书中还有对《波士顿邮报》的详细介绍。该书在美国出版以后，被认为是优秀的商业传记作品，在亚马逊网上书店上获得了读者5星的评价。就像本文开头处所说，“庞氏骗局”不仅以前发生过，而且今后也一定还会再出现，希望善良的人们能够从这本书中吸取教训。

（文：阮一峰 出处：新京报 2007年1月）

　　这是一个迷人的、极其有趣的美国商业故事，本书讲述了传奇骗子查尔斯·庞兹的非凡人生，再现了他制造的美国金融史上最著名的骗局。1920年春夏，庞兹承诺在三个月内让投资者的钱翻一倍，然后用后面投资者的钱支付前面投资者的本金和利息，他魔术般地施展这种“拆东墙补西墙”的骗术，在短短几个星期里捞到成百上千万美元。作者运用小说笔法为我们塑造了一个极其丰富多彩的人物形象，本书被《波士顿环球报》评为最畅销书。

文：邓  宇 出处：中国图书商报 2007年5月

米切尔·朱科夫在新书《庞兹的骗局》中并没有试图为庞兹翻案，只是以小说般流畅的笔触还原出一个真实的庞兹，既厚颜无耻，又如此天真烂漫。通过庞兹这个典型案例，我们得以一窥类似的骗局何以屡屡发生。

１９２０年的春夏，庞兹短暂的辉煌之时，他时年３８岁。此前这个意大利移民已经在北美大陆上游荡了１７年，曾经捐献皮肤救助一位护士，也曾由于伪造支票、非法移民两次入狱，但他始终没有放弃追求财富的梦想。一天，当他偶然见到一张小纸片——国际回邮代金券时，灵光一闪，他便不顾一切地抓住这个机会。

庞兹骗局的“精髓”是古老的“拆西墙，补东墙”，然而世代变迁，每个骗局起初用以说服人的商业模式却各不相同。２０世纪初，为了方便跨国通信，万国邮政联盟设计出国际回邮代金券。人们可以用本国货币购买代金券，随信寄出，对方则可以用此换成该国邮票，回复寄信人。由于各国货币购买力不同，各国货币与代金券的兑换比例各不相同以保证无法进行倒卖获利。起初，这个设计并无漏洞，但是一战爆发之后，一些国家货币大幅贬值。意大利里拉与美元的比值从以前的５∶１，贬值为２０∶１，同时里拉与代金券的兑换比例却没有及时进行调整。庞兹便从中看到了投机机会：美元可以比以前兑换更多的里拉——在旧的代金券兑换比例下——从而可以购买更多的代金券，如果把代金券运回美国，这些代金券的价值就大为增长了。

像很多类似骗局的主角一样，庞兹在欺骗他人的同时，也在欺骗自己。他坚定地相信自己可以通过贩卖代金券获得暴利，而对于这个商业计划现实操作时的致命缺陷，即如何将代金券变现，他选择闭口不语，决心私下慢慢再想办法。

为了实现这个计划，庞兹需要大笔资金。在向银行贷款被拒之后，庞兹决定向公众集资，允诺“９０天（以后缩短为４５天）后支付５０％的利息”。从第一个投资者如约收到利息时起，正如庞兹自己所言的，“每一个满意的客户就会变成一个自动的销售员。正是他们的销售天才，而不是我的推销，才让整个计划运转起来。我承认我把一个小雪球滚下山，但是它自己就变成了一场雪崩”。

这场雪崩不仅淹没了庞兹自己，更击中了众多的投资者。公众的贪婪和侥幸让自己尝到了苦果。４５天、５０％的回报，相比银行微不足道的利息，具有致命的吸引力。然而，人人都知道，天上不会掉馅饼，这说不定是个骗局。不过，即便是骗局，只要能够撑过４５天就能拿到５０％的利息，到时候可以再明智地全身而退，自己哪里会是最后一批受害者呢？

庞兹的骗局不是历史上的第一例，也不会是最后一例。我们不断从过去的苦果中吸取教训，时刻提醒自己抵抗住贪婪和侥幸的诱惑，有时也不得不向外寻求援助，诸如媒体、政府。

身为记者的米切尔·朱科夫对于媒体在庞兹骗局中的作用尤为关注。在庞兹骗局的早期，波士顿的各家报纸对此并没有什么反应，虽然他们理智地意识到其中必有蹊跷，却不敢主动发难。当时宪法第一修正案对媒体的尺度偏苛刻，将一个成功的商人称为骗子的诽谤案很有可能败诉。然而还是有一家媒体站了出来，那就是《波士顿邮报》，试图揭穿庞兹的骗局。凭借着对庞兹骗局的报道，《邮报》获得了普利策金奖。《邮报》对庞兹充满了敌意，其他报纸试图保持中立的立场。当然，有一两家报纸支持庞兹，迎合公众对庞兹的拥戴，暗地里也想看看《邮报》在这件事上栽个跟头。

相对于媒体的反应，政府的反应更为谨慎而迟缓。邮政部门已经向媒体表示庞兹的代金券计划毫无可行性，并且修补了代金券的使用漏洞。但是公众依然蜂拥着把钱投给庞兹。地方检察官、州检察官、联邦检察官，乃至司法部长，在面对“人人都爱庞兹”时，也不得不警惕地关注民意动向，之间相互推诿，以至于被媒体批评为“进展缓慢”。

庞兹无疑是个天才的骗子，后来的仿效者骗术可能更为复杂、数额更为巨大，却不可能如他那样受公众欢迎。以他的名字来命名这类骗局，庞兹应该心满意足了，因为他毕生试图做的就是引起人们的注意。