文：邱恒明 出处：新京报 2007年2月
一个黑发女子的色诱加上做一番事业的豪情，附带了其他偶然因素，约翰·珀金斯加入了美国“经济杀手”的行列。在约翰·珀金斯逐渐认同自己所处的体系时，另一位美丽女子让他不断究问自己的灵魂，帮助他看清伴随加薪升迁却更加苦闷的现实：“继续扮演经济杀手的角色将会让我永远无法获得快乐”。还有第三个女人，让他直面困难，写下揭露美国“经济杀手”的这本书……
经济杀手无所不做，通过贿赂、色情、威胁敲诈甚至暗杀等手段，拉拢、控制别国的政治经济精英，诱骗发展中国家落入预设的经济陷阱，最终让美国控制住这些国家的经济命脉。这些都是真实的事情，都来自于“业内人士”的“告密”。“这是一个真实的故事，每分每秒我都真真切切地活在其中。其中的每个场面、每个人、每次对话都是我生命中真实的一部分。“这就是约翰·珀金斯在《一个经济杀手的自白》中带给我们的故事，而其中惊心动魄的情节又被迫不及待地搬上荧屏。迪斯尼公司将投入巨资把《一个经济杀手的自白》拍成大片，由奥斯卡影帝哈里森·福特担任男主角。
经济杀手可能就是我们身边的哪个经济学家、银行家、国际金融顾问，他们披着这样的合法外衣，其实却肩负着建立美国全球霸权的战略任务。印度尼西亚爪哇、巴拿马、厄瓜多尔、伊朗……这些是约翰·珀金斯作为首席经济学家被派往的地方，以参与发电厂建设项目的经济咨询之类的名义。
印度尼西亚、巴拿马，这些经历只是本书的一个开端，故事的发展更加惊心动魄和不可思议。对沙特阿拉伯王子的情色贿赂、厄瓜多尔和巴拿马总统的意外飞机失事……美国与沙特达成战略合作协议之后，美国甚至主动寻求和接受了沙特阿拉伯对本·拉登发动旨在反苏联的阿富汗战争的支持。
经济杀手只是美国霸权扩张的一枚棋子，一个步骤，美国有着完善的战略规划。经济杀手拿着令人眼红的高薪冲锋在前，若失败了，则后有“豺狼”（真正的杀手）跟进。一旦他们出手，发展中国家的领导人就难逃厄运———不是倒台就是在“暴力冲突”中丧命。一旦“豺狼”们意外失手，比如在阿富汗和伊拉克，年轻的美国战士出马，杀戮疆场，为国捐躯。经济杀手和豺狼们在伊拉克都失败了，布什总统最终下令对伊拉克实施全面的军事打击，50万美军被送往伊拉克参加战事。
“9·11”事件和长大成人的独生女儿的坚定支持，让珀金斯下定决心写完这本书，恐吓和贿赂不再成为写作的障碍。对珀金斯来说，“9·11”事件是美国欺凌发展中国家的一种报应，是为全世界所知的对美国霸权的反抗，也是他不能再容忍被操控的媒体对美国国家扩张的缄默。
回归到财经层面，《一个经济杀手的自白》揭露了两个议题：公司帝国与经济增长陷阱。它告诉我们的是政府如何通过跨国公司来达成它的国家策略，另有一本《公司帝国》，揭露的是跨国公司对政府和个人权利的威胁，是公司庞大化和无边的扩张带来的危害。这两本书可以对照阅读，相得益彰。
珀金斯对公司帝国感到担忧和恐惧，他认为公司王国（大企业、银行和政府统称为公司王国）的全球帝国体系远比“9·11”这样单纯的阴谋更为险恶，这个体系的操纵者并不是人，而是一个被他们视为真理的观念———经济增长会让人类受惠，而增长越快，这种受惠的层面就越广。作者三十多年在全球各地的实地工作得出的结论却是：在这种观念操纵下，其结果必然是，那些擅长于玩弄经济手段的人将会从中受益，而那些贫困的人，却注定要更加贫困。“经济增长导致利益最大化”的观念将使这种绝望的境地显得更为悲惨。
在如何让发展中国家摆脱贫困，全球化对发展中国家的影响成为热点议题的时候，《在增长的迷雾中求索》和《全球化及其不满》这两本书也是很好的补充，我们可以看到，珀金斯的担忧并不孤立，对于发展中国家的经济增长话题，其他的经济学家们在这些优秀的著作中从不同层面进行阐明和论证，做出了呼应。
《在增长的迷雾中求索》和《全球化及其不满》的作者分别为经济学家伊斯特利和斯蒂格利茨，他们提出了外国援助、外国投资、贸易自由与全球化对发展中国家的真实影响等议题，对经济增长进行了深刻的反思。帮助一个国家发展经济的美式模式，只会让处于该国社会经济结构“金字塔”上层的少数人变得更加富裕，对处于社会底层的人们却毫无帮助，甚至会让他们陷入更加深重的贫困之中。发展中国家的人都要谨记这一点。
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