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　　阿诺德去世时，已被公认为维多利亚英国的文化主将；《文化与无政府状态》成为传世之作，是因为阿诺德在介入具体论争时所表现的广阔的视野和深厚的思想文化底蕴，因为他在英国向现代社会转型的时期所提出的问题至今仍是无法绕过去的重大问题，也因为他发明的不少标语式词语早已进入核心英语，成为英语世界受教育者的常识性认识。       

　　本书是19世纪中后叶英国著名诗人、文学和社会评论家马修·阿诺德的一本影响深远的代表作。内中他把维多利亚时代的英国人分称为野蛮人、非利士人和群氓，严厉抨击了他们的自满、庸俗和拜金主义，倡导以美与智的文化——通过阅读、观察和思考通向天道和神的意旨——来对抗随心所欲、我行我素的个人主义与工业主义所导致的缺宪法秩序、准则和方向感的无政府状态，以期实现“文化、人性整体和谐、全面发展的完美”，从而确立国家的观念、集体的最优秀的自我，和民族的健全理智。

文：李建军 出处：中国图书评论 2007年第1期

　　这是一部照亮人心的经典著作。我至今仍然记得当初阅读时的激动心情。它不仅回答了长期盘桓在我心中的诸多问题，而且帮助我确立了自己的深固难徙的文化信念。
　　正是在阿诺德的激情澎湃的论述中，“文化”才被赋予全新的人文主义内容，才显示出它光明而美好的性质：文化不是个别人的事情，而是所有人的事情；不是可有可无的点缀，而是不可或缺的必需。文化的“动力”并不单是追求知识的“科学热情”，而且也是“行善的道德热情和社会热情”———“文化即对完美的追寻”。
　　阿诺德毫不留情地批评“相信富得流油便是伟大幸福”、“一门心思、一条道儿奔着致富”的人。他鄙夷地称之为“法利赛人”。他认为文化不仅可以顶住这股庸俗的“思想大潮”，能将人们从野蛮人和法利赛人中解救出来，能使人类摆脱缺乏教养的野蛮状态，而且能使人变得更加优秀、更加高尚，能让“美好与光明”蔚然成风。
　　你可以怀疑阿诺德的过于乐观的自信，但是，你应该对他的思想和愿望心怀敬意和感激，因为，正是他的这种充满理想和力量的文化理念，给我们提供了方向，提供了对生活进行考察和评价的尺度与标准，尤其对一个在文化上陷入“无政府状态”的时代来讲，他的这部著作就不是“一人之书”，而是“众人之书”。