文:贾康
出处:中国经济时报 2006年11月
阎坤博士在“中国社会科学院农发所博士后流动站”从事研究工作的代表性成果《中国县乡财政体制研究》一书,已于2006年6月由经济科学出版社出版。“十一五”时期,是完善社会主义市场经济体制的关键时期,也是加快推进农村改革的重要时期,其中深化县乡财政体制改革是农村综合改革的重要方面,也是扎实推进社会主义新农村建设的必然要求。因此,“中国县乡财政体制研究”已成为当前财政领域的焦点问题。阎坤博士这本具有独到见解的专著的及时出版,对于研讨我国县乡财政体制建设中存在的诸多亟待解决的问题,具有强烈的理论意义和实践价值。我在此想着重点评本书具有的三个特色。
第一,研究视角的突破。阎坤博士具有研究领域宽阔的特点:多年来一直从事宏观经济、财政理论与金融理论领域的综合研究。近年又另辟蹊径,以宏、中、微观贯通的视角研究“中国县乡财政体制”问题,并独到地立足于市场经济的效率原则,力求将金融创新工具运用到地方财政当中。书中鲜明地提出:县乡财政困难固然起源于大的政治体制与财政体制,亟待进行制度创新,但另一方面必须用市场经济的眼光看待地方财政问题,即地方政府融资问题,不论是“三农”问题还是县乡财政困境,密切关联于基层政府的融资困难。因此,作者在承认制度创新是解决县乡财政困难的根本途径的基础上,又特别重视制度性框架下某些技术层面及规则层面的突破途径,突出了地方政府融资的重要性,力求设计出与市场经济相适应的全方位、高效率、能够规避风险与不确定性的多元化融资体系。这些建议都对应着解决县乡财政体制改革中两大问题的现实需要:“第一,解决财政分配的公平性和有效性问题,即在城乡之间逐步实现公平分配财政支出;第二,解决县乡财政困难、保证基层运转,防止基层通过乱收费弥补财政不足。”而本书中的特定思维引导方向,是扩展到全面理解相关的资源配置与融资机制问题。
第二,基于现代经济学分析方法开展实证研究。作者运用定性与定量相结合、宏观与微观相结合的研究方法,并运用包括博弈论在内的经济理论模型与数量模型,力求内容充实,在现代经济学分析方法的使用中将规范研究与实证研究紧密结合。例如第二章对财政分权与县乡财政职能界定问题,是以地方分权理论为基础,从消费者对公共品偏好的表露、财政分权的理由、地方分权可能存在的问题、地方分权的原则和限度等几方面对县乡财政存在的必要性、合理性以及最优规模给予财政意义上的说明,并为融资框架设计做好理论铺垫,进而在构建理论分析框架的基础上,进行实证研究;从对中央和地方的影响及其制度的缺陷等方面全面评价我国1994年分税制改革,并结合公共产品层次性对当前县乡财政职能给予分析和重新界定。
第三,紧紧抓住改革政策的实践展开论述。书中对我国县乡财政困难及其成因的分析,历史脉络清晰、注重数据,体现了作者对我国财政政策实践有较准确、全面的把握。论述中首先通过对我国县乡财政收支总量、结构的分析研究,表明1994年分税制改革以后县乡财政支出责任日益增强,但收入功能却在逐渐减弱,并在提供维持性和社会福利性公共物品方面承担着更大的压力,在基层民众权利与生活息息相关的服务功能上发挥着必然比高端层级政府更大的作用。接下来,通过测算县乡财政自给能力系数,指出1994年分税制后我国地方低端层级上财政基本不能自给,进一步说明我国县乡财政困难。经分析,指出县乡财政困难的制度性成因在于县乡财政责、权、利不匹配以及税收分割分税配置存在着问题,这体现出转型时期的特殊矛盾,是县乡财政体制及其改革滞后于市场经济发展的结果。作者在分析中遵循历史发展脉络,对县乡财政困难成因进行历史、动态地把握。同时该书收录了县乡财政收支总量、结构等各方面的大量数据,再通过对数据的比较和说明,使实证分析的力度显著增加,支撑着作者对财政政策实践认识的深化。
总之,我国县乡两级基层政府,承担着为农村提供公共物品和服务的重要责任。阎坤博士的这本专著是一部对于“如何缓解基层政府困难”问题,从体制、运行、融资机制培育等角度作深入探索的理论性与实践性兼具的力作,值得研究者和实际工作部门的同志一读。