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文：佚名
出处：扬子晚报网 2006年9月

　　中国素以文明古国著称。这“古”，便是指那上下五千年的改朝换代、脱胎换骨。也正是这上下五千年不间断地你方唱罢我登场，使中华民族形成了其独特而乖戾的性格。有人试图来研究、分析这泱泱大国的性格，并谓之以民族性。确实，国之性格，正是小民性格的集中体现。更有众多文人学者著书立说，洋洋万言来阐述自己的研究结果。倘要融入一个国家，倘要更为深切地了解一个国家，则不可不以这个国家的民族性为切入点。而作为一个国家的国民，若是企望有改革、有创新，企望自己的国家有更快、更好的发展，自然也先要了解自身的缺憾与优势究在何处。但，如何能把握或说了解一个国家之民族性呢？
　　
　　在中国近现代史上，“民族性”的话题曾引起了数次学术界及民间的激烈论战。
　　
　　上世纪八十年代，国家将“民族性”作为重点科研项目进行研究。而今，20年过去了，一个国家，一个民族，一个社会阶层……乃至于组成这个阶层这个民族这个国家的每一个独立的个人，都在发生着翻天覆地的变化。牵一发而动全身，随之而来的，便是整个国家其民族性在某些方面的根本性的改变。然而：“江山易改，本性难移。”几千年的文化积淀，几千年的风俗传统，几千年的大环境大气候，形成的中华民族所独有的性格，并没有产生颠覆性的改变。
　　
　　今天的国人与20年前之国人相比，更为进步更为开明也更为日新月异。但是，尚有一些东西被国人小心或无意地保留了下来，其中当然不乏“忠孝礼义信”、宽厚、善良、修身等为人称道的国民性格。但也很有一些本该摈弃而尚未剔除绝尽的劣根性，依然在“点缀”着中华民族矛盾而五色杂呈的国民性。
　　
　　本书选取的文字，有些出自鲁迅、梁漱溟、钱钟书等大家之手，有些是李敖及柏杨等人狂傲尖锐又不失深刻之作。这些都是对于中国人民族性格最具有代表性的论述，有真知灼见。随文还配以数百幅生动形象的老照片、漫画及古代绘画作品，使之更为直观、精彩。以本书讲述的“民族性”为切入点，读者可以更深切地了解我们国家与国人的缺憾与优势，从另一个角度分析过往、把握现在与将来。