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您知道社会学在您的生活中扮演何种角色吗？其实，社会学是一门包罗万象的科学，它不但涵盖性哵 、种族、阶层、年龄等议题，更是许多生活化知识的积累。它试图解开是什么因素使得工作机会从美国声转移到中国，评估计算机与网络技术的普及对社会的影响等关系到您日常社会生活中方方面面的问题。简言之，社会学是结合人类、环境、政策、时代等生活中所有一切的学问，所以您不能不思考社会学与您的生活的关系。
    本书简洁分明地定义与分析社会学基本概念和研究方法，合理并且平衡地介绍各种理论观点，强调社会学家检验与质疑人们日常生活行为的独特方法，教导读者如何运用社会学的想像力来探讨自已生活情境中的社会议题。在全球化的视野下使用跨文化的实例说明性别、年龄、族群和阶级等社会区隔及其影响，并提供最近几年来社会学重要议题的最新研究成果。

文：曾念长
出处：新京报 2007年1月

  　1959年，美国社会学家C·W·米尔斯的《社会学的想象力》在纽约牛津大学出版社出版。这本由一系列讲演稿和部分论文汇集而成的社会学著作当即在英语世界乃至全世界的社会学界引起极大反响，以至于在1989年，美国社会学界就本书发表三十周年召集学者进行回顾性的专题研讨。查理德·谢弗在说到米尔斯时如此总结道：社会学的想象力是"一种对个人与社会之间所存在关系的灵敏观察能力。"这种"灵敏的观察能力"同样可以用来描述美国社会学的品格，这种品格不仅贯穿在他们的学术研究中，也同样体现在他们的学科教育中。

　　在美国社会学教育的流行教材中，有一些著作以不断翻版的方式保持着其经久不衰的生命力，这本身就是一种有趣的文化现象，同时也阐释了美国社会学的某种独特品格。德保罗大学教授查理德·谢弗的《社会学与生活》就是这样的一本普及性著作。这本书当然包含了人们所期待的诸如通俗易懂等优点，但若仅此而已，国内的许多同类编著已经达到，况且就许多人的阅读经验而言，"通俗易懂"的读物常常会向"低智化"病变。

　　《社会学与生活》有着一副时尚的面孔，就像一本电影明星的传记一样，穿插着各种各样的注释性图片。

　　读者既可以看到诸如《藏龙卧虎》、《泰坦尼克》、《谁与争锋》等著名影片的镜头，也可以看到诸如"北京街头的性主题广告"、"中国计划生育宣传标语"等等熟悉的生活场景。这些海报或图片的题材大多来源于最近几年的社会生活，与之相应的是，文字题材也是如此。

　　这本书看似刚刚出自一位喜欢追逐动态事物的作者之手，事实上，早在1983年，它就作为一本广受欢迎的社会学普及性教材在美国的高等院校流行开来，之后不断再版，直至2005年第9次再版，这本教材走进五百多所院校。中国内地读者所能接触到的简体中文版本，就是根据最后一个英文版本翻译过来的。让我们感到新奇的是这本读物获得持久生命力的方式：不断刷新自己的历史，从当下寻找学术资源，以训练他的读者获得灵敏的观察能力。作者谢弗在"第9版介绍与使用说明"中提到："为了超越以前的版本，第9版已经被彻底更新，包括引用最新的数据资料和最新的研究成果，其中很多都是最近3年才发表的。"

　　对一本旧教材进行脱胎换骨式的更新，当然隐藏着某种市场上的策略。它必须与喜新厌旧的市场逻辑和商业意识形态保持一致，以保证作品长销不衰，因此这样一本书毫无疑问被施予了现代广告巫术。这也是今天每一本大众读物的宿命。然而正如现代学术与现代民主政治和市场经济相随而生又相互独立一样，谢弗的这本著作并不是简单的成为市场的傀儡。它的自我更新不仅仅来源于市场的驱策，还来源于学术内部的创新冲动，这个冲动，正是"社会学的想象力"的后果。有趣的是，谢弗在本书的第一章节中就是以"社会学的想象力"来开篇的。作者强调，要用社会学的独特方法去检验和质疑社会中最司空见惯的问题。这就使得具有"社会学的想象力"的人对一切正在发生的事物充满了敏锐和警惕的知觉，但他们不是时尚的苍蝇，紧紧附着在时代的身体，而是与一切被观察的事物保持着必要的距离。谢弗的著作之所以能让人读来饶有兴趣并颇有收获，就是因为这本书引入了"社会学的想象力"。但这不是谢弗一人之功，而是整个美国的"社会学的想象力"为这本普及性的教材提供了充足的学术资源。

文：刘洁 出处：中国图书评论 2007年第6期

　　“社会学”离我们弗远即近，关键在于它的阐述究竟由何展开。当它融于浩瀚的兄弟学科，如：文学、艺术、经济、法律，甚至医学和自然科学，很难想象是如此亲切并具有穿透力。当“概论”的字眼已被看倦，《社会学与生活》随时敞开社会学的大门，并释放引力。无需逐章阅读，任意翻开一页，精心选择的插图会引领你的思索渐进、深入。丰富的个案——典型而特别、真实而精准。此外，中国学生已习惯教材单向输入知识的方式，在这里讨论题目的设置提供了广阔的思考空间，在阅读和学习的过程中实现了由学习者身份向社会学者的转变，进而树立了社会学方法论意识，由被动的接受转为思维习惯的养成。
    在教学的灵活性及多手段的运用中，电影、漫画、插画的使用并不新鲜，但利用网络和所附幻灯使得教学更为立体化，并避免了对教材理解的偏差， 各章关键词的设定及难得的准确解释又为专业人士提供了可靠的搜索资源。作为大学教材，与波谱诺和安东尼·吉登斯的社会学著作相比，这本走入生活、走入民心的“作品”，具有拨云见日、指引视线的社会定力。不论你是否具有深厚的理论素养和敏锐的洞察力、辨别力，在不失严肃性和科学性的前提下，这面棱镜所折射出的每一束光芒都会为你打开各自学科中的社会性视域。若加以大胆的借鉴，这一教材的模式完全可能使国内后起学科理论、新兴人文社会科学乃至边缘学科及基础理论获得更大的认知，甚至更大程度的认可，并发挥更广泛的民众影响力。