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    这是一次文化历险之旅、发现之旅，本书将引领你穿越几千年历史的迷雾，在历史的河流中，打捞一个民族失落的勇气、信仰和自由。
    凌沧洲从权力的角度切入，以大历史时评的叙事方式探讨中国文明的盛衰和得失，以新闻人的眼光观察历史的转折与冲突，以诗人的激情讲述历史的故事和细节，视野宏阔，文采斐然。不仅从中华传统文化中发掘出许多勇气和自由的基因，而且对残暴的中世纪专制与愚昧进行了剖析和批判。
    书中对中西文明的比较，独家挖掘的东西方历史隐秘，大胆甚至匪夷所思的提法，网络语言和词汇的创新，凌厉的笔锋，嬉笑恕骂的抒情，均是该书不可不看的亮点。

    看到书名的时候就心生疑惑，于是阅读变成有趣的经历，变成对这些疑惑的解答过程。

    书的主标题是《罗马与长安》，这样跨地域跨语际的大视野比较，会不会因过于宏阔而显得粗疏呢？公元1777年，江西举人王锡侯因编纂字典《字贯》被乾隆处死，这样，乾隆的“字典”，连同其文化思想、意识形态都畅通无阻了。而同一个时候，伏尔泰、狄德罗、孟德斯鸠将完成推动人类历史的著作，“百科全书派的启蒙亮光照亮了人类的黑夜”。原来历史长河浩浩荡荡，作者凌沧洲却独具慧眼，择取一块块折射着权力与自由的断片，并在西方镜像的映照下，探讨中国文明的盛衰得失。

    书的副题是《中国历史的谎言与真相》。大仲马早就声言历史只是用来挂小说的钉子，我们也早已相信历史是由各种话语涂抹、堆砌而成，在这种情况下如何谈得上“真相”呢？纪晓岚在乾隆五十大寿时作一对联:“二万里山河，伊古以来，未闻一朝一统二万里；五十年圣寿，自今而往，尚有九千九百五十年。”“该联可以说是古今马屁绝联第一。比起大清电视剧中唱的‘我真的还想再活五百年’，气势宏大得多，马屁的分贝高得多！”这还只是嬉笑怒骂，接下来凌沧洲的评点就显得振聋发聩:“如果专制的思想不探索清楚、分辨清楚、讨论清楚，邹容说的‘一千年后，中国人也必为奴隶’的预言恐将成为现实。”对历史的反思，也许正是为了关注当下的现实，如果今人只是迷醉于康乾盛世的繁华梦而忘了那底下潜藏的血污，那么凌沧洲就并非杞人忧天。也许历史真相已无法复原，但是我们可以反抗记忆的单一化。诚如作者所言:“写作该书，不仅是一种宣泄，也是一次升华。在一次次对极权暴政的抽丝剥茧的分析、对专制屠夫伪善面具的剥落解剖中，感到历史、风俗、文化的凝重与悲情。”

（文：陶陶 出处：文汇读书周报 2007年3月）