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    作者在陕北多年，发现陕北方言中保留有大量的古代词汇。作者花费十年时间，翻阅了许多古籍，找出陕北方言中古语遗存的来源。书中不仅用古籍来印证方言，也通过方言展示了陕北特有的民俗。
    本书记录的陕北特色口语词语，有3900条。记录的原则是作者自己听到的、作者个人生活中用到的，并且普通话口语不用的词语，书里看到的不算。书中收录的陕北词语和语句，一些是作者跟延安、榆林等地的干部、职工和农民聊天所得，很多则出自余家沟村的几十位农民之中。书里的陕北词语，作者依自己对陕北生活的感觉，分为“陕北的古代人称人身词汇、表述行为的陕北古老动词、陕北日常生活中的古人词语、陕北古老的人际交往词语、有关婚丧信仰精神寄托的陕北古词、陕北关于天地自然的古老用词、陕北话里的古代虚词”7个方在，和“亲属，叫了一千五百年的‘大’”、“劳作：造字之前‘耕’就叫‘耤’等42类，不合方言调查规范分类。作者还将所拍照片230多幅插在文，以便帮助了解词义，或帮助了解陕北。文后附有拼音索引和笔画索引。

文：何不 出处：新京报 2007年3月

　　北京市井俚语，常把打人的动作叫“Cèi（去声）”，比如“一顿暴Cèi”。这个字该怎么写，很少人知道。翻过《听见古代》这本书，我知道这个字是提手边加一“则”。成书于1000年前的《广韵》里说，“，打也。”

　　《听见古代》写的是陕北话里的字词，但妙处就在，不一定要懂陕北话，熟悉任何一种北方方言的读者，都可以从中找到“恍然大悟”的发现。拿我自己来说，找到了“杀割”一词，实在是莫大惊喜。

　　我在重庆的一个内迁工厂生长，父亲是北方人，家里讲的是普通话；小孩儿学语快，重庆话也能听会说，可是到了中学才真正掉进重庆人堆里边，老师同学都说地道的重庆话。一次数学老师讲几何，说一句“杀割（sago）”了，这个词，我完全不明白，当时又羞于问，真着急。课下问同学，才知道是某种东西所剩无多，来个“包圆儿”的意思。

　　可是怎么写呢？没人知道。在我脑子里它一直是“杀角”这两个字。20年后在这本书里发现真容，实在有相见恨晚的激动。原来在陕北话里也这么讲，只是发音略不同。近千年前的汉人日常使用的词语，今天我们竟仍然挂在嘴边，这是多么有魅力的一件事。近代中国以来，历史在我们的理解里越来越变成了很脆弱的东西，可是在最不起眼的地方，历史竟悄然延续传袭，几乎一点未曾变化。《听见古代》这个书名，不用说起得多妙。

　　不待细细读完一遍，我甚至开始羡慕懂得陕北方言的人，有这么一本书，认认真真地翻检出1500多个口语词条的来历。重庆话四川话，是否也有这样的著述呢？我也翻过一些方言学的书，固然十分严谨，却未免过于学术而枯燥。《听见古代》的作者并非陕北人，而是十年插队，对这一门方言产生浓厚的兴趣和喜爱，数十年记录累积、寻访钻研，集成这厚厚一本。不一定十分科学，却活灵活现，与当地的生活劳作密不可分。读下来不光看到了语言和历史，陕北的民风性情也跃然纸上。

　　读《听见古代》是高兴的，它让人觉得不必悲观地喟叹“文化断裂”、“古风无存”，古今之间本来并没有实质的分界线。在最底层处，汉文化的生命力比我们想象的强韧。