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《宋史》撰修于元朝末年，全书共四百九十六卷，包括本纪四十七卷，志一百六十二卷，表三十二卷，列传二百五十五卷，约五百万字，是二十五史中篇幅最庞大的一部官修史书。记载了宋朝赵匡胤建隆元年(960年)至赵昺祥兴二年(1279年)共三百多年的历史。��

元世祖至元十六年(1279年)，曾下令撰写宋、辽、金三史，后来仁宗、文宗也曾下诏，但各史都没有修成。当时朝廷内部对修史体例分为两派，一派主张“以宋为世纪，辽、金为载记”；一派坚持“以辽、金为北史，宋太祖至靖康为宋史，建炎以后为南宋史”。这场有关王朝正统的论战，影响了三史的编写工作。到元顺帝至正三年(1343年)，决定宋、辽、金三朝各为一史，命执政大臣脱脱为都总裁，铁木儿塔识、贺惟一、张起岩、欧阳玄、吕思诚、揭奚斯等为总裁官，主持修史，实际上的总负责人是欧阳玄。当时元政权已处于风雨飘摇之中，不允许各史的编写旷日持久，而两宋时期，史官组织完备，雕版印刷术广泛应用，书籍流传和保存都较为便利，积累了大量史料，这就为元修《宋史》提供了良好的基础，又有原宋《国史》为基础，所以只用了两年多的时间就完成了《宋史》。

《宋史》是“二十四史”中篇幅最多的一史。这是因为赵宋政权存在的三百多年间，经济、文化有所发展，政治制度日臻完备。雕版印刷已被广泛采用，活字版的发明，又大大促进了书籍的印刷和广泛流传。元朝编修《宋史》时存世的有关史料，如编年体的历朝实录、纪传体国史和宋人文集、笔记等又相当丰富。所以，《宋史》才有可能撰成鸿篇巨著。据粗略统计，列传中有传主二千余人，仅《食货志》就有十四卷之多，《礼志》二十八卷，相当于“二十四史”中其他各史《礼志》的总和。

在《宋史》中，志的分量庞大，占全书的三分之一。它系统而又详细地叙述了赵宋一代的典章制度，如《食货志》按经济类别叙述了宋朝的农业、盐业、茶业、手工业概貌和货币制度、赋役制度，我们可以从中看到宋代劳动人民创造物质财富的丰功伟绩和他们的所遭受的封建剥削。《选举志》、《职官志》系统地记载了宋朝官僚的诠选考课制度和官僚机构的组织情况。《兵志》分述了宋朝武装种类和招募、拣选、廪给、训练、屯戍、器甲等制度。

《宋史》列传中有“世家”一目，记载十国投降宋朝的李煜、孟昶等人，与列传没有什么差别。

《宋史》成书匆促，对史料缺乏精心的剪裁，记事详略不一，北宋部分比较详细，南宋部分稍嫌简略，理宗、度宗两朝的人物，由于宋人罕所记载，错误较多。对发明活字印刷的毕升，创造黄河决口“合龙”新方法的水工高超，竟没有述及片言只语。书中还存在一人两传的情况，如程师孟、李孟传、李熙静等都一人两传。其他如无传而说有传，一事数见，有目无文，纪与传，传与传，表与传，传文与传论之间互相牴牾等，这使它在二十五史中有繁芜杂乱之称。