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《元文类》，原名《国朝文类》，共70卷，诗8卷、文62卷。录元初至延祐间诗文，共收诗300多首，文530多篇，作者162人。陈旅说苏天爵编这部书的动机是“以为秦汉魏晋之文，则收于《文选》。唐宋之文则载于《文粹》、《文鉴》，国家文章之盛不采而汇之，将遂散轶沉泯，……”苏天爵耗费了20年时间和精力，来编纂此书。《四库全书总目》说：“是编去取精严，具有体要，自元兴以逮中叶，英华采撷，略备于斯。”把《国朝文类》和《唐文粹》《宋文鉴》作为分别代表三个朝代最好的选本。但此书“所取者必其有系于政治，有补于世教，或取其雅制之足以范俗，或取其论述之足以辅翼史氏，凡非此者，虽好弗取也。”这样就有许多抒情写景的好文章不能入选。不过总的来说，由于元朝诗文集刻印较少，许多作家的作品都已散失。有些作品靠这部选集得以保存。其中有的具有史料价值，有的富于文学意味。