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文：程立伟

　　1905年是个“奇迹年”。在这一年，天才物理学家爱因斯坦发表了5篇论文，这些论文为相对论的建立和发展奠定了基础，为量子理论的发展作出了重要贡献……这些成就开创了物理学的新纪元。1915年，爱因斯坦提出了最终版本的广义相对论。广义相对论轻而易举地解决了水星近日点的进动问题，预言了光线的弯曲，为伽莫夫等人提出的标准大爆炸宇宙模型提供了坚实的理论基础。

　　爱因斯坦的广义相对论就是绝对正确的真理吗？标准大爆炸宇宙模型的奇点问题说明广义相对论还有很多问题不能解决。《寻找中国的爱因斯坦》一书指出，“广义相对论虽然将引力当做几何效应，但有个众所周知的现象却不会改变：引力将我们吸往地面，而非推向外太空。在纯粹吸引作用下的物质分布不可能达到静态平衡。爱因斯坦也意识到了这一点，并预感到他的理论将给出一个变动的宇宙模型。但是，宇宙永恒的西方哲学思想对爱因斯坦的影响是如此之深，以至于理论与信仰发生矛盾时，他竟忍痛修改了自己的理论。爱因斯坦在场方程中加入了一个‘宇宙学项’来平衡宇宙间所有物质的相互吸引”。事实证明，爱因斯坦最终错了。

　　书中继续指出，“在哈勃尚未进行那个著名的观测之前，俄国人弗里德曼在两个非常简单的假设下，直接求出了场方程式的数学解答。这个解答说明在广义相对论下宇宙必须膨胀。可是，爱因斯坦指出，弗里德曼的计算是错误的。在明白是自己算错之后，爱因斯坦又说，这样一个动态解在物理上是没有什么意义的。”这个例子再次说明，即使爱因斯坦这样的天才，其“法力”也是有限的。

　　百年已过，爱因斯坦并未被超越。但爱因斯坦真的无法超越吗？诺贝尔物理奖得主莱德曼坚信，在全世界60亿人口中，一定有一颗年轻的、与爱因斯坦同样智慧的心等待着被发掘。

　　那么，中国有或将有爱因斯坦吗？

　　首先让我们看看在哪些领域可能存在特别重大的问题和突破的可能性。书中提到的标准大爆炸理论存在这奇点问题、磁单极子问题、平直性问题，它们用广义相对论都无法解决。这些问题的提出，一方面促使人们尽力去想办法，去进一步完善大爆炸理论，另一方面也给极力维护广义相对论、标准大爆炸理论的所谓正统的科学家们敲响了警钟。至少在目前来说，我们还不能确定标准大爆炸理论就是绝对正确的，不能认为我们以后的工作就是对它补充一些细节而已，不能认为研究宇宙学的其他非标准途径就一定是异端邪说。

　　事实上，近年来，理论物理学在人们心目中的地位下降是显而易见的。本书提出“寻找中国的爱因斯坦”的噱头，其实旨在重新唤醒人们对物理学的热情，期望最优秀的人才投入到理论物理学的研究中来。我期待着本书能够带给青年学子以新知，更带给他们探索未知的激情！