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文：阮慎康
出处：文汇读书周报 2006年8月

    写“中国化学史”的人不少，已有多种版本，也各有特色。可前些天读到郭保章先生的《中国化学史》却感到眼前一亮，不仅是因为它那朴实的装帧，通俗的文字，更由于它那厚实的内容:一本化学史，从中国远古一直写道21世纪的中国！

    走进郭老先生精心设计、精心构建的“中国化学史”殿堂，你就会读到从古至今中国化学发展的秀丽篇章，你就会被那独到的构思、巧妙的取裁、精美的文字和丰富的内容所吸引。

    郭保章的新作有三大特点:

    1.他把化学科学发展的历程与当时的社会背景、社会发展联系在一起，能指出一种化学成就的获得是在怎样的时代背景下取得的，使读者能了解到一种科学进步的“时代根源”。这方面郭老花了很大功夫，郭老的独到之处在于，他不是机械地以社会发展为线索来写化学的发展，而是以化学科学的本身发展为线索，找出它的社会背景与根源，阐明他们之间的联系。他选用的史实一般都有据可查有确切出处的，而不是传说、撰写之类。因此，这种精心编写的历史和材料的结合是有别于一般的化学史著作的。

    2.着眼当前，敢闯“禁区”。写化学史，写中国古代的多，写解放前的多，能写解放后化学发展历程的很少，而能一直写到改革开放，写到21世纪中国化学的发展，那就非郭老莫属了。解放后的五十多年，化学的发展历经坎坎坷坷，却又取得如此辉煌的成就，为国家的发展繁荣做出了巨大的贡献。新中国的化学家、化学工作者在历经各种各样的运动，以至“文革”直到改革开放，经受了多少磨难，付出了多大的心血。每一项成就都来之不易，而在叙述这段我们多数人曾经经历过的历史时，郭保章先生付出了艰辛的劳动，他几十年来精心收集、整理资料、核实情况，常常为一件事、一个人，甚至是一张照片而奔走辛劳，务必使每件事、每个人真实可靠。而尤其可贵的是:郭老先生有极大的勇气，敢于涉及各个时期的敏感话题，叙述解放后五十年风雨变幻中的化学，读着这些章节，使人有一种清新的感觉，能触摸到作者年轻的心态、敏捷的思维和不倦的斗志。我想这是不可多得的现代化学史教材。

    3.寓教于史，发人深思。郭老在论述化学家在化学上创立的成就时，往往涉及他的科学思维、科学方法或者甚至是他的为人。通过阅读他写的化学史，能具体的、实际地领悟到“科学给人以知识，科学史给人以智慧”的真谛。通过对古、今中国化学家取得突出成果的介绍，着力于讲述他们成功的经验、遇到的挫折以及他们科学研究的方法和体会。我们中国化学工作者，尤其是学生、教师，能读点中国的化学史，了解中国自古至今化学发展的脉搏，从中体会到化学在中国发展的来龙去脉，学习到中国化学家的贡献、道路和方法，以充实自己的教与学，是大有裨益的。而且，以《中国化学史》作为教材，更可以开展生动的爱国主义教育，培养学生爱祖国、爱人民的良好品德。