文：周年洋 出处：中国图书商报 2007年4月
在远古时期，贝壳曾经是人类重要的财富。太平洋卡罗莱群岛中的雅普岛居民在１９世纪的时候还把石头当作钱，拥有的石头越大量越多就越富有。而黄金和白银在人类的财富中占据特别的位置就不用我多说了。当人类越来越看重资本的时候，股票和诸多有价证券几乎成为多数居民财富的大部分。而当网络兴起以后，像Ｑ币这类网络货币成为了许多游戏玩家追求的财富，甚至成了恋人结婚的嫁妆。贝壳、石头、黄金、证券和Ｑ币等，它们之间有天壤之别，却都是人类的财富。
很显然，人类的财富概念也像人类所在的地球一样发生了翻天覆地的变化，对如此广泛而复杂的财富类型进行思考，不仅可以探索财富增长的秘诀，也可以让一个国家更新对财富的观念，在经济上以更快的速度在世界上崛起，让民众以更快的速度获得财富。对财富的思考属于经济哲学的内容，它需要经济学的知识储存，更要有哲学上的抽象和系统化能力。《新财富论》这本著作所探求的是全新而具有原创性的思考领域，由于需要在两个学科上有深厚的造诣，无疑是一次智力的冒险，但就像行走于险峻山岭，至少能获得山顶的美好风光。
著名经济学家马歇尔说：“世界历史的两大构成力量，就是宗教和经济的力量。”“宗教的动机比经济的动机更为强烈，但是它的直接作用，却不像经济动机那样普遍地影响人类生活。”而经济对一个平头百姓来说首先意味着财富，俗世的人们对金钱的狂热，不管在世界哪个角落，我们都看得见。不过，在财富的类型已经在新世界中发生巨大变化的情况下，如果人们还以过时的财富观念看待新事物，那么会错过赚取财富的大好时机。把握世界最新的变化尤其是体察财富最新的动向，并把它告知这个国家的百姓，是一个严肃学者的责任。
对世界的认识、对自身的认识是新财富类型产生的基础。随着人类对自然资源、社会资源和知识资源的认识的拓展，以前很多不是财富的对象纳入了财富的范围，财富类型便随着人类认识的深化而更新。自从互联网和现代通信技术出现以后，世界已经发生翻天覆地的变化，相应的财富观念也发生改变。但是人们从观念上理解这样的世界还处于初步的探索阶段，传统的哲学认识论还处于工业革命以来的世界框架中，对世界的新变化的认识还没有上升到哲学认识论的层面。对世界认识的落伍，必然导致财富观念的落伍。
如果对财富观念的认识还停留在实体经济阶段，那么对很多事情的评估会有很大偏差。比如，当美国９·１１恐怖事件发生的时候，在传统的观念看来，当时的财富损失是世贸大厦和两架飞机，实际上还有因为恐慌导致的股市暴跌带来的财富损失，还有众多精英人才死亡带来的巨额财富损失。当黑客让网络瘫痪或者病毒制造者让上千万台电脑崩溃的时候，财富的损失几乎无法计算，因为大家对自己的知识产品价格无法准确定价。
在实体经济和虚拟经济组成的新世界中，资产价值的评判标准已经发生本质变化，这里的价值不再是那种可以确定的客观价值，也不是根据人的偏好确定的主观价值，它存在于主观和客观之间，它的价值的确定一方面取决于它所在的参照系统，另一方面取决于特定时间下人们对这个参照系的认识。信息产业和知识产品的价值，本质上是以微观粒子的运动和人的思维为基础的，其供求形势完全依赖人类对其重要性的认识而定。而资本市场证券的价值，需要参照实体经济，但更重要的是市场人士看待市场的心理变化。
任何一种财富类型刚刚出现的时候，它往往会改变世界财富分配的格局。随着财富类型的变迁，各种类型的财富同台竞技，但是强势的财富往往占据主导地位，其增加的速度会快于其他类型的财富。当新型财富已经出现时，如果人类对财富的认识还处于低级阶段，落后的财富意识会阻碍一个国家的经济发展。一个国家要富强起来，首先需要财富观念更新。
人类财富的类型和制度的发展是相辅相成的。两者之间有很大的相关性，或者是相互促进，但也有可能相互阻碍。当一些国家进入高一级财富阶段时，有一些国家还依然停留在低级阶段。其原因有二：一是观念上没有跟上，二是传统的制度没有提供相应的激励。财富类型的发展是以人类信用作为基础的，信用则从具体、看得见的东西向抽象、看不见的方向发展。
按照德鲁克的说法，影响人类财富的生产要素有四种：土地、劳力、资本和知识。今日的中国，很多人的财富观念还停留在土地、劳力这种有形的财富之中，资本财富才刚刚深入部分人的人心，知识这种影响最新财富的生产要素在中国还重视不够。原因在于，中国的信用意识、诚信机制还大大缺乏，而新型的财富必须有赖于人们内在的诚信和制度上的保证。新的财富估值已经没有确定的标准，更加需要人们认识和观念的同步。更新财富观念对中国的富强是关键的事情，但首先要改变的是以传统的看得见的财富观念评估财富。
对任何一个新时代的思考，要得出科学的结论并在竞争中得到更多人的认可，需要几代学人的努力。本书虽然是开创性的，各种思考未必成定论，但其思考对于今日中国意义重大。希望这样的探讨传递到更广泛的民众中去，改变更多人关于财富的观念，财富观念的变化可能胜过几千万劳动大军的辛勤汗水。
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