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　　一个国家和民族的崛起离不开企业和商业的发展。中国在开启21世纪的历史时，也应回顾近代晋商500年的兴衰。晋商曾位居中国十大商帮之道，而目前困扰企业的一些管理问题，晋商也都遇到过而且成功地解决过。本书既从宏阔的视角考察了全球化和中国区域经济变迁对晋商发展的影响，又从信用的角度解答了晋商是如何一步步建立信誉，然后又一步步失去信誉的。
　　晋商是明清之际，六百年间，最负盛名的全国性商帮。它的崛起、兴盛以及衰落，它的东掌合作制度、顶身股制度、员工遴选制度，它从商的坚毅、魄力、计谋，等等，蔚为大观。
　　本书从明初开中制——晋商之起家说起，至辛亥革命——晋商日暮途穷为止，纵横数千百年，激扬数十万字，从时势、制度、人事诸方面，剖析了晋商兴衰成败，以古喻今，发人深思。

文：孙晖 出处：新京报 2007年5月

　　近年来，能源需求大大增加，煤炭价格随之一路攀升，造就了一大批有钱的山西煤老板。人多有攀龙附凤的心理，常常用“祖上富过”来证明当今富贵的必然，于是关于晋商的电视剧一部比一部火爆，比如《三晋源票号》、《龙票》、《白银谷》、《乔家大院》等。除了提供饭后谈资之外，对晋商的兴衰进行精心梳理，对于山西煤老板能否发展成为新一代晋商有重要意义。北京大学副教授周建波的《成败晋商》正是一本研讨晋商崛起、兴衰的著作，作品立意高远、思维宏阔。

　　晋商辉煌长达五百年，在明清两代的十大商帮中，形成最早，衰落最晚，是中国第一大商帮。近代思想家梁启超说过：“鄙人在海外十余年，对于外人批评吾国商业能力，常无辞以对。独至此，有历史、有基础、能继续发达的山西商业，鄙人常自夸于世界人之前。”晋商的经营范围包括大宗的盐、粮、丝绸、铁器，还有小的日用杂货，尤其是清代中期以后的票号业，“货通天下、汇通天下”大抵就是这个意思。清人徐珂在《清稗类钞》中提到，光绪年间资产在白银三十万两到七八百万两的山西富户十四家，还不包括传言财产有三千余万两银子的首富，而当时的大清帝国“每年的财政收入是固定的，约银四千万两”（见《苦命天子》一书），二者基本相当。说晋商富可敌国，并不夸张。

　　晋商为什么能够崛起？如作者所言，晋商发迹的关键因素在于天佑，山西的南部，出产古罗马诗人荷马称为“神赐之物”、而且无须加工即可食用的自然结晶盐。早期，盐的生产、运输、批发和零售都是由政府控制，后来政府开始在盐业运输和销售中“国退民进”，这给晋商提供了一个历史机遇。或许是历史巧合，今天煤老板的发迹，也是依赖山西特有的煤炭资源优势。

　　晋商为什么能够兴盛？义信利也。晋商的发展离不开官商结合，但晋商是民间商人，不是靠官成功，只是在成功后借助了权力。晋商是靠“义信利”，成就了辉煌。

　　晋商为什么衰落？最关键的是，晋商衰落是因为其经营模式被时代所淘汰。西方打开中国市场后，传统的地理格局被打破，晋商着力经营的北部边疆市场开始萎缩，而江浙商人所在的沿海地区，作为联系中国内地和国外的桥梁，逐步成为经济的中心。在竞争越来越强的商品经济中，晋商很难迅速转型成功。仅此一点，就注定了晋商的衰落。