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    2001年年末，位于休斯敦的能源巨头安然（Enron）在其如日中天之时突然崩溃，从此引发美国公司接连爆出丑闻的多米诺效应，也结束了华尔街历史上最长的一个大牛市。曾经以“世界上最伟大的公司”名震天下的安然，现在却成了记录美国公司所犯全部错误的标签。安然的破产，不仅仅标志着一家公司的灭亡，而且是一个时代的终结。关于安然成败的经验之书，至今已有一打以上，但仍未有一部足够翔实、足够权威的作品出现。
    直至现在，美国最权威的《财富》杂志两位高级撰稿人交出了“作业”：作为当年最早公开质疑该公司交易的分析师和记者，本书的两位作者历时 16个月深入调查、详细访问终于完成了此书。正如书中所言：“不管你对安然了解多少，本书所揭露的事实都会让你感到震惊”。
    全书读来恢宏大气、酣畅淋漓，既有对重大事件的详尽剖析，又有生动真实的细节支撑，对安然从飞速崛起到彻底衰败的全过程进行了客观深透的报道，其文字叙述不仅散发着新闻记者中立精准的气质和金融分析师严谨睿智的个性，同时还间或隐现出一种身为美国人对此一事件特有的复杂情绪。

文：徐瑾 出处：南方都市报 2007年5月

　　“诚信：我们公开，诚实并真挚地为顾客服务，为未来而工作。我们说到做到，我们信守承诺。”这段话摘录自安然公司的1998年年报，如果不是牛市的终结暴露出安然如锦繁华背后的败絮，安然或许还会继续书写类似的格言隽语。

　　在2001年前，安然看起来是一个如此伟大的公司，伟大到永不可能失败：美国第七大公司，连续六年被《财富》杂志评为最具有创新力公司，触角深入白宫，甚至能够左右美国能源政策。竞争者畏惧它，分析师赞美它，投资者尊敬它，监管者称许它。这个创建于1985年的休斯敦能源巨头一直标榜放松管制，十多年来成为美国新经济的标杆。伟大的公司有伟大的错误，这个纸牌堆起来的王国在顷刻之间宣告破产，不仅是一个腐朽企业王国随风覆灭的悲哀，同时也是华尔街的失败，大时代的失败。安然的轰然坍塌，不仅导致当时第一大会计事务所安达信的破产，也迅速终结了华尔街最大的牛市，甚至波及全球股市，这不啻是资本市场的9·11事件。

　　时过境迁，不同叙述版本也在试图还原这段历史，比较著名的比如《愚者阴谋：一个真实的故事》、《24天安然垮台真相》、《安然帝国梦》等，纪录片《扭曲的E》甚至提名奥斯卡最佳纪录片奖，但是《房间里最精明的人——安然破产案始末》的存在不可替代，“无论你知道安然多少，但本书还是会让你震惊。”

　　本书作者之一麦克莱恩是原高盛投资银行的分析师，后来投身《财富》杂志。他是最早公开质疑安然股价居高不下必有内情的人。安然事件爆发后，他与另一作者埃尔金德联手，经历16个月的深度调查，还原出最详尽的安然往事。

　　即使在尘埃落定的今天，回首安然审判，还是令人感到困惑。冰冻三尺，非一日之寒，作为接受各方监督的上市公司，安然内部长期充斥着如此之多令人发指的欺诈、共谋、内部交易，为什么能够保持十多年的股票只涨不跌？各方又在其中扮演什么角色？

　　首先是安然的高管，他们都坚称并不知道公司内部很多项目的详情，因为经济垮了，伟大的安然才会被媒体毁掉；其次是安达信，他们觉得自己是被安然背叛了，甚至法院对安达信的裁定“是错误的，只代表了一种技术定罪”；那些本来应该明察秋毫的第三方评级机构以及证券分析师，多年来一直为安然摇旗呐喊，亲手把安然送上股市偶像祭坛，在安然高管哐当入狱与安达信破产之后，他们却纷纷表示自己是被安然的会计账簿所欺骗，换上“无知群众”的嘴脸；至于安然神话的最大支持者——一些冠冕堂皇的银行与投资银行，面对调查，他们却往往以“我们是安然破产最大的受害者”来躲避与撒谎。

　　本书的名字叫“房间里最精明的人”，颇有寓意，因为乍一看上诉几方好像都很后知后觉，但事实则相反。

　　安然的高管们早在股票暴跌之前就大量脱手，套现无数；安达信因为舍不得放弃安然这个金主，不止一次帮助安然销毁会计账册，制造出“完美报表”；分析师的转向更是离奇，似乎把尽职分析财务报表看做分析师的分外事；那些银行与投资银行在与安然的非法项目运作交易中大多获利不菲。安然丑闻的调查成为一场令人心酸的闹剧，至今仍有不少既得利益者逍遥法外，当整个公司以如此无耻的方式倒台之后，埋单的只是安然的普通员工以及中小投资者，前者的退休金毁于一旦，后者则大多血本无归。

　　安然的故事听起来好像很怪诞，但是如果放在大时代狂热的背景下看，就可以理解其具有某种必然性。安然丑闻虽然使不少商学院重拾商业伦理课程，事实上这并不仅仅是公司治理的失败，更是华尔街机制的失败。新经济的狂潮催生了无数神话，只要逻辑上貌似可靠就可以续写股市概念，CEO大多关心股票表现甚于公司事务，安然的种种可疑生意也在这轮牛市的背景下蒸蒸日上。这样的本末倒置听起来不可思议，但集体性狂热的力量不容小觑，在今天中国也有同样的场景。

　　时势造英雄，牛市猪会飞。1980年代以来，华尔街进入监管放松的年代，投资银行业务成为主要收入来源，一切为了扩大交易的行为都不断得到赞许与奖励，杜绝内部交易的中国墙制度形同虚设。在安然如日中天之时，很多问题已经日益严重，但是由于不少投资银行都与安然有业务往来，华尔街便臣服安然裙下，这些投资银行旗下的分析师如果不能如安然高层之意“正确认识安然股票”，就会被扫地出门，原瑞士信贷分析师奥尔森就是因为给予安然“持有”评级而被解雇。

　　安然的生意理念是只要放松管制就能赚钱，无论是老本行天然气，还是贸易、水务、宽带等新生意。尽管很多投资成为资金黑洞，让安然愈陷愈深，但领导团队仍旧信奉安然永不会犯错，因为在牛市背景下钱总能源源不断地从资本市场募集来。一切如意算盘都是在股票继续上涨的背景下运作，股票只涨不跌已经成为管理层一切决策的出发点。成也萧何，败也萧何，随着新经济的幻灭，美国股市登高调整，安然股票一蹶不振，把安然公司拖入无底深渊。如果牛市继续，那么也许安然能够逃得一劫，续写神话？

　　往事并不如烟，安然事件早已经成为经典案例走进无数商学院，成为一种象征，人们甚至记得每一个主角的名字。本书完稿于2003年，尽管当时安然案还纠缠于不断的诉讼中，但是书中已经披露了大量有价值的机密文件。2006年5月，安然案件正式结案，安然前董事长肯·莱被指控的所有6项罪名成立，前首席执行官斯基林被判19项指控有罪。年老的肯·莱因为病逝而逃得牢狱之灾，斯基林则可能面临长达185年的监禁，在监狱度过余生。有人评论说这代表丑闻时代的终结，但是如果制造安然这样公司的机制还在运转，一切都将会继续。