文：石衡潭
出处：文汇读书周报 2006年9月
盖洛是20世纪初在西方颇负盛名的美国旅行家和英国皇家地理学会会员。他对中国情有独钟，曾经走遍大江南北、长城内外、三山五岳，连续写出了《中国长城》《中国的十八个省府》和《中国五岳》等关于中国人文地理的名著。
盖洛对长城的历史也根据各种文献和史料作出了自己的诠释与猜想。如关于秦始皇修建长城的动机与目的，他就提出，秦始皇最初的目的可能是要挡住不可见之敌、无形的力量，因而要建造这样一个巨大的驱魔屏障，这与他的寻求长生不老之方、焚书坑儒而留下卜筮之书的行为是一脉相承的。所以，长城也许最初是一道精神的防线，一座宗教的丰碑，一块迷信的界石。不管事情是否如此，盖洛至少给我们提供了一条新的思路。
盖洛不只是对长城的地理与历史作了全面的考察与研究，而且对长城全线的风土人情、宗教习俗、生活状态作了真实的描写。盖洛特别记录了一些被中国人所忽视的问题与现象，如他提到在长城沿线最著名的产物便是中国的侏儒。他估计，这些人可能是因逃避艰苦的劳役而长期生活在森林或沙漠之中的结果。这样的发现对当时乃至现在的中国都是有现实意义的。
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