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　　我国不是一个具有工业传统的国家，也很少有人去专心理解工业艺术。在这本书的序言中，我希望重提实用主义，这或许对理解本书中的概念设计有很多帮助。对于工业艺术，我受到柳冠中先生的影响很大。他在清华讲授设计时曾举过一个例子，在我国出土的文物中有一个底是尖的盛水的器皿，在很长一段时间里，这种尖底设计被认为是美学考虑。后来研究者弄明白了，做成尖底是为了器皿可以插在土里而不倒。由此我们必须承认在评价一个东西造型的时候，首先考虑的是其实用性。                               
                    


　　关于形式和实用性的研究可以追溯到芝哥学派的路易斯·沙利文。他的理论可以划归为一句：物品的美是由其材料和结构的实效性来界定的。这就如同我们探究伊斯坦布尔的索非亚教堂的长跨度穹顶震撼力源自何处：并不是某种拜占庭的修饰艺术起了作用，而是帆拱的应用终于突破了罗马建筑中无法摆脱的承重墙。不以表现为目的，但达到了表现的效果。在汽车工业中，我们不能不提乔盖托·乔治亚罗，他是实用主义的大力倡导者他提倡汽车设计应该去除没有意义的修饰性元素， 一切线条、曲面以及元素的布置都以实用性为中心原则。在拉斯维加斯的20世纪汽车设计师颁奖仪式上，微笑的不是宝马的邦格、MG的史蒂文斯，也不是通用的切里，乔治亚罗的胜出似乎颇能说明设计界的某种普遍认识。忽视实用性的设计尽管不一定丑陋，但绝对是一个失败的作品。