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素描，本是一个美术名词，按《辞海》的解释，有两层意义，一是“绘画的一种。主要以单色线条和块面来塑造物体形象，水平较高的素描画有独立的艺术价值”；二是“绘画术语。造型艺术基本功之一，以锻炼观察和表达物象的形体、结构、动态、明暗关系为目的”。二者既有区别，又互有联系。这本小书之所以取名“素描”，正是从这二层意义，尤其是从前者引申而来的。换言之，是对笔者所认识的若干位中国文坛学界的前辈和同代人的“素描”。
    本书分上下两编。上编是对已经作古的前辈和友朋的怀念，其中忆林淡秋、薛绥之、郁天民先生等篇是七、八十年代的旧作，以前编集时漏收的。下编是对健在的海内外前辈和同代人的绘描。笔者与当代文学界接触其实不多，二00三年岁末，《上海电视》的年青编辑约笔者撰写当代作家“素描”，而且指定要在大众中有一定知名度的海内外当代作家，着实使笔者为难，硬着头皮写了五、六篇就无以为继了。其中写台港家的篇什经过修改补充交西安《美文》重刊，同时又新写了数篇。“附录”三篇所谈的周瘦鹃、陆小曼、陈逸飞三位，笔者不可能认识或有可能却未能识荆，但又都与笔者有些间接的关联，故也一并收入，录以备考。

文：林伟光 出处：文汇读书周报 2007年7月

    子善先生曾开玩笑说:“我一直大都与‘死人’和‘将与死神相见之人’(指上个世纪三四十年代的现代作家)打交道。”这是他人弃我取的治学之道，不趋热附炎，偏在锋刃上行走，打捞已为历史烟幕所遮蔽的文坛史实(包括一些久为人淡忘的作家)、佚篇。但这仅是其一方面，另一个他所注重的方面是，对众多的活跃于中国台港以及海外(欧美)的华文作家的绍介工作。他所做的工作，资料性的意义，或曰发现的意义大于研究。记得他有一本书，就叫《发现的愉悦》。没有一份对文学之挚爱，一种独乐乐不如众乐乐的境界，是很难如此的。

    这本《素描》，与他从前之作相同的，仍是着力于史实的“发现之愉悦”，以及绍介之欣然；然而不同的是，行文更为曼妙，对所“素描”的文坛前辈、台港及海外作家，不求面面俱到，只求写出其真性情，因此有更多侧面，且异常生动。这当然不是作家的描写，而是学者的刻画:作家之笔有时不免略加渲染，艺术性的夸张时或难免，而学者之笔谨严，下笔常有出处，非自己目睹亲见，或下了一番考订证实工夫的材料，绝不阑入。因此，作家之作我们赏心悦目，学者之文我们也总是时时有意外的收获。例如从子善先生此作中，我就经常收拾到这份“发现之愉悦”:巴金对公开自己“文革”时的检讨交代揭发材料的坦然态度；围绕潘汉年文学作品集序文的写作修改，夏衍、李一氓等前辈所表现出来的重情谊、讲认真的高风亮节；而写楼适夷、施蛰存、林淡秋、章克标等文坛前辈之作，作者以自己或深或浅的接触，都多少给了我们一些新鲜的阅读享受。