文：刘方 出处：文学报 2007年8月
在世界的尽头，有一片神秘苦寒之地，在那里居住着因纽特人，白天他们驾着狗拉雪橇在荒原上奔驰、狩猎，夜晚他们就住进冰雪建造的雪屋。以上大约就是大众关于北极的基本认知，然而现实的情况究竟如何？大多数人恐怕说不出个所以然。随着时间的推移，驴友们的脚步几已踏遍世界各地，但是北极依旧是一个神秘陌生之地。不过通过阅读《北极的诱惑》，驴友们或许就会开始酝酿自己的北极之旅，有时行动并非总像想象中那般艰难。
作者的职业是图书馆馆员，但这并不妨碍她成为一名业余的旅行者。2003、2004年，作者分别奔赴挪威和加拿大的北极，为读者们带来了有关北极的第一手信息。在这本书中，作者对北极进行了全方位的观察，有欧洲航海家为开辟航线而发现北极的历史追溯；也有对挪威北极和加拿大北极不同风土人情的描绘；当然篇幅最大的还是对因纽特人生活风俗的观察。从前，欧洲探险家和航海家们称因纽特人为“爱斯基摩人”，意思是“吃生肉的人”。这个称呼是欧洲人从克里特印第安人那里接收过来的。在加拿大北极地区，当地居民已经拒绝了这个名称，恢复了自己原有的名称“因纽特人”。在因纽特语中，这个词的意思是“人”。作者在加拿大北极期间，没有满足于进行浮光掠影的猎奇式的旅游，她借住于一户因纽特人家中，与他们共同生活了一段时间，从而更好地了解了因纽特人的文化和生活习俗。除了以上内容之外，作者还以女性特有的细腻笔触记录了她在北极的日日夜夜，那些苔原上的野花，水塘旁戏水的因纽特小孩，荒原山顶为因纽特人指路的石头标志，一一进入她的视野。
虽然北极的奇山异水、风土人情时时吸引着作者的目光，但是作者并没有仅仅满足于作奇观式的叙述，而是时时加入个人的思考。比如在讲述欧美殖民者对北极的开发、统治时，作者没有作简单的道德评判，而是详细叙述历史渊源，既指出殖民者给因纽特人的传统生活方式带来的巨大冲击，也说明新事物的出现加速了北极地区的社会发展。同时，作者在北极面对广阔荒原时，感受到天地的苍茫无极，常常会生发出哲理性的思索——关于时空、文明、历史进程等等，由此丰富了作品的内涵。使得此书不再只是一本普通的记游之作，它经过作者理性思索的投射，已经演化为一次文化寻梦之旅。
身处读图时代的我们不会放弃任何一次视觉冲击的机会，此书中所插入的100余幅照片，皆为作者在北极时亲手拍摄，它所带来的震撼或许会激起不少读者去北极一探究竟的热情。很多摄影爱好者对于日出日落的丰富色彩和壮丽景色十分向往，他们往往辛苦等待很多天，才能凭运气抓住宝贵的几秒钟拍摄下最美丽的画面。如果他们在夏季到北极来，捕捉日出日落的美景该是多么容易。因为在这里，每个黎明或者黄昏都能持续一两个月，这么长的时间足够摄影家们细细地把握时机拍出最美好的照片来。当然北极并不只有日出日落的壮美景色，它还有冰川、苔原，以及一望无际的浩瀚蓝天，在夏季里，北极甚至有遍地的绿草、野花，这些瑰丽景色，作者不仅用笔墨，也用镜头为读者一一呈现。
作为一个过来人，作者在图书的附录里，也为有志于去北极寻梦的朋友提供了详细的参考资料，包括旅游规划、路线设计，还以自己的亲身经历给读者提供了不少北极旅游小贴示。
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