文：潘启雯 出处：光明观察 2007年8月
历史之所以为历史，不仅仅是人类对自我过去的追忆与诘问、反思和探究，也不仅是一种主观性的存在，它还具有不可规避的“以时间形式”记载下来的客观性的内涵，是人类的全部过程与存在留下的无法抹去的痕迹。因为人是历史地存在的，历史作为文化因子已深深地植入了人类的记忆之中。吴伟和马先军所共同创作的《天安门广场断代史》（新华出版社2007年6月第一版），无一例外地都向我们昭示了这一点。
作为中国一个标志性的文化符号，天安门广场在每个中国人的心中都有着独特而重要的地位，本书就其形成继而发展展开追溯，700年的历史风云变幻交织出的故事，无一不使人感慨万千。发生在这块弹丸之地上的一举一动，无不牵动着中国社会的神经，有的甚至在世界上都产生过重要影响。为此，天安门广场承受着中国社会新的历史变迁和新的历史可能性，并简单、粗糙、平静地一代代继续下去。但有思考、有想法的作者，却会把历史作深层次的叙述与提炼，既为启蒙救世，也为文化的流传。通过本书打开的一扇窗口去了解天安门广场，会有一种豁然开朗的感觉。
坦率地说，阅读这本书至少使我们对天安门广场所承载那一段段逝去的历史有一个完整的认识。不仅拿在手里可以感觉到它的分量，阅读的感受更是如此，它起码有这样的两个看点：一是对天安门广场及其周围建筑的历史沿革作了比较详细的考证，使人们知道在这块地方曾经有过什么建筑，现在又有些什么建筑，这些建筑是什么样子，是怎样建成的，其命运如何；二是在历史上天安门广场曾经发生过哪些重大事件，这些事件的大致经过及其对当时社会的影响是什么。不过，作者也并不是为了写历史而写历史，而是在史料的基础上，精心选择，强调其可读性，注重的是描绘天安门广场历史深处的裙缦、花边和褶皱，而不去描绘历史的样式和面料。让大伙透过表面的历史的事件，看到天安门广场历史深处的另一种凝重和深远。
作者无意将本书作为一个“历史写作”的范本，更不想让读者失望地发现，这只是一本流水账式的“历史年鉴”或内容枯燥的“帝王家谱”，而是既有皇帝的幽默、军阀的人性，乃至中国普通大众在历史进程中表现出的憧憬与迷茫，苦痛与欣喜，当然，更不缺乏我们的共和国成立初期那波澜壮阔的历史瞬间。
在描述天安门广场历史真实的同时，作者还有意使那些厚重的内容活泼起来，但他们并不想因此而占据一个历史代言人或者是解构者的位置，因为历史本身丰富内涵，比起任何演绎来都是毫不逊色的，两位作者之所以比较频繁地引用正史资料，显示出他们对这一点有相当的自信。他们尽其所能，以翔实朴素的叙事手段，熏染着人们所熟知的点点滴滴如断代史般的幢幢幽影，烙印着一个个发生在天安门广场的生动往事，由此打磨出了所发生的历史事件在沧桑混沌的历史深处所埋藏或湮没的生命光亮，让本来只是个人的写作成就为不仅仅是个性的流露和展示，而更可能是人类的历史与文明传承的一个小小的链接。
此外，在阅读本书时，全新的空间感所建构起的人性色彩浓郁的传统文化，无疑为迷失在现代工业文明中的我们提供了一个温情脉脉的精神家园。这些往事沉淀在我们的记忆之中，凝聚成穿透历史的光束，逝去的历史也变复活，让我们得到一种对天安门广场历史更清澈认识同时，也激励我们的某种“历史责任感”或者“民族自豪感”。
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