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本书是教育部人文社会科学“十五”规划项目（OJA810021）的最终成果。与现有的研究不同，作者首先是把自由主义作为一个整体考察的，这种研究取向在一定程度上弥补了学界过多关注个人而忽略对整个流派研究的不足。基于对自由主义者性格特征的把握，作者选定自由主义者的舆论阵地作为重点考察对象，通过这种研究，不仅清晰地突显了不同流派自由主义之间的思想分歧，也展示了同流派自由主义者在众多问题上的观点纷争。自由主义之于中国是一种舶来品，但作者的研究告诉我们，自由主义绝非一副面孔，它自舶来中国的那天起就带上了鲜明的本土特色。此外，中国的自由主义者在阐发对现实社会政治问题的看法时，也常把关乎人类前途命运的终极问题纳入自己的思考中，这其中不乏对当今的民主政治建设具有启示和借鉴意义的成分。本书是理解自由主义与近代中国不可多得的参考文献。

文：卢可思 出处：书评周刊同仁blog 2007年9月

　　在1990年代以前，对中国近代自由主义的研究，几乎是海外学人的“专利”；1990年代以后，内地的相关研究渐成热点，通论性的研究首推1991年胡伟希教授等三人合著的《十字街头与塔——中国近代自由主义思潮》，此后的研究多为个案研究，闫著是又一本通论性的论著。这本书不以史料丰赡见长，而是侧重于政治思想的若干关节点的探讨，讨论的问题比较全面，吸收了前人的诸多研究成果，能够反映当前学术界关于这一论题的研究成果。