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　　在《没有我们的世界》里，艾伦·韦斯曼以全新的视角探讨我们人类对这个星球的影响：他引导我们在脑海中勾勒一个没有我们的世界。
　　在这部影响深远的作品中，韦斯曼向我们阐述了以下内容：人类销声匿迹以后，我们的基础设施建筑是如何土崩瓦解，最终又如何消失殆尽的；日常使用的物品或许会像化石一样万世永存；铜管和配线会在地质运动的作用下挤压成透着红色的岩石恳为什么我们最早期的楼房可能成为世界上保存时间最久的建筑，而塑料、青铜雕塑、无线电波和一些人造的物质又将如何成为我们留给宇宙的最永恒的礼物。
　　《没有我们的世界》向我们展现了这样的图景，人类消失后没几天，在纽约地铁系统中泛滥的洪水将开始腐蚀城市的根基。此外，随着各个城市的分崩离析，纵横交错的柏油马路将让位于真正的丛林。它描述了充斥着化学物质的农场将如何退回原始状态，不计其数的鸟类将获得新生、兴旺繁盛，而蟑螂则会面临灭顶之灾，因为在没有我们的城市中再也没有供热系统。
　　他还告诉我们，人类的哪些破坏活动是永不磨灭的，我们最杰出的艺术和文明中哪些将留存最久。这是一部笔触细腻的叙述性写实文学，科学性和可读性的完美结合使读者易于接受书中的现点。它深刻剖析了我们对这个星球的影响，视角新颖独到，不同于其他作品。

文：涂涂 出处：南方都市报 2007年9月
　　
　　在地铁里，我每天都会遇到姚明。他站在一条鲨鱼的前面，正告人们：没有买卖，就没有杀戮。我不知道这条公益广告会在多少人心中引起共鸣，可能大多数人会觉得，保护鲨鱼或者其他珍稀动物，是离自己非常遥远的一件事情吧。如果你从来没有吃过鱼翅泡饭的话，这么想当然也没什么错，不过我不知道你有没有考虑过，对于这个星球正在发生的所有那些糟糕变化，我们每个人都是有份的。不但我们大家都要承担其后果，我们的所作所为其实也对正在发生的一切负有责任。我想，正是出于这样一种认知，美国记者艾伦·韦斯曼才会去写下这本《没有我们的世界》，这本有点儿异想天开的书告诉我们，如果有一天，这个星球上真的一个人都没有了，那可能是一件好事。

　　艾伦·韦斯曼是个记者，不是个科学家。虽然《没有我们的世界》被认为是美国“2006年最佳科学写作”，但我想强调的是，韦斯曼可能并不像大多数科学家那么严谨，所以我们大可不必从细节上去苛求这本书里面的诸多描写，比如大桥倒塌的过程，或者曼哈顿岛多久才能恢复往日的生态平衡。在所有关于这本书的讨论中，人们往往津津乐道于各种人造产品在人类消失后的毁灭速度，甚至还排列出一份时间表：地铁最先被淹没，玻璃存留得最长久等等。但这些其实没什么意义，真正重要的，是韦斯曼的想像，他敢于想像人类消失之后的世界，而他对这个世界的描述，在大方向上显然是正确的：人类留下的痕迹终将消灭，这个星球也将慢慢地恢复元气。事实上，韦斯曼的书只是再一次告诉我们，在浩淼的自然面前，人类是多么渺小，不同的是，他思考的角度能给我们带来更强烈的思想冲击。说起来，真正的科学家大概不会假设“人类完全灭绝”来作为自己的出发点，或许只有一个记者才会真的这么干吧，但正是这个想像，让我们得以直面这个世界的一部分真相，并让这一真相得以广泛传播，更同时让我们明白，要改变这一切，我们也还有机会。

　　我这样描述韦斯曼的书，可能会让读者觉得这本书或许太阴暗了。其实韦斯曼的描写，是从一小群人开始的，这些人在为保护波兰与白俄罗斯之间“欧洲最后一片原始森林”而努力，在为了恢复“曼哈顿几百年前的原始景象”而做着最精细和烦琐的工作。客观地说，这些努力收效甚微，但所有这些人的力量加在一起，虽然不能改变人类文明的前进脚步，却足以让我们停下来思考一下，我们到底想把这个世界变成个什么样子。从传播的角度来看，艾伦·韦斯曼这本书之所以能够产生，在出版之后又能引起广泛的关注，归根结底，原因其实只有一个，人类对自己、对世界的未来，都甚感焦虑。韦斯曼的书，只是把这种焦虑具像化，他告诉人们，最糟的情况会是什么样子。

　　对于人类的未来，韦斯曼没有提出太多的对策，他的写作目的，在于提出问题。关于这一点，道理其实很简单，只要人们愿意直面问题，就有能力解决它，最可怕的，是拒绝面对真相的态度。这话听起来普通，实现起来却最具难度。谈到这里，有必要指出的一点是，韦斯曼的大部分叙述，看上去都有点像是环保主义者的老生常谈。确实，过去几十年已经出版了很多书，对于人类对自然的恣意破坏也早已提出了足够的批评，并且最终，也使得环保的观念越来越深入人心。但韦斯曼的书却绝对不仅仅是环保主义那么简单，作为一名记者，他的涉猎面之广令人震惊。他记录了几乎世界上每个角落里那些为大自然而工作的人们，更涉猎到了城市、建筑、生态、工业、艺术等人类生活的方方面面。这种巨细靡遗的姿态最终产生一种效果，《没有我们的世界》不再仅仅是环保主义的呼声，它成为对人类这一物种的终极追问：我们该走向何方？——这也是这本书第四部分的标题。

　　在《没有我们的世界》中文版封底，已经汇集了来自媒体和专家们的一系列评论——这是一本好书，而且必将成为经典之作。其实即使现在，它也已经赢得了诸多的荣誉，也引起了人们的强烈关注。但是非常遗憾，我可以肯定，和诸如《寂静的春天》这样的作品比起来，韦斯曼的书最后取得的影响会小得多。原因很简单，雷切尔·卡森的敌人是具体的化工厂，全社会都愿意与她一起奋战，而韦斯曼，他把矛头指向了整个人类心底的黑暗欲望。于是，他最多引起一阵喧哗，或者一小群人的反思，但最后，有多少人愿意直面真相，是一件值得怀疑的事情。或许只有等到漫长的岁月过完之后，才会有人——如果那时候还有人类的话——发现韦斯曼的预言和思考是何等正确。只是，真的到了那一天的时候，就真的太晚了。所以，今天的我们，在韦斯曼的危言之下，在姚明的倡言之后，或许，真的该开始做点儿什么了。

文：王铭庆 出处：文汇读书周报 2007年10月

    假如这个世界没有我们，那么未来将会怎样？这是一个充满梦幻，但又令人恐惧的大胆假设。这个假设是美国知名科学作家艾伦·魏斯曼在其著作《没有我们的世界》里提出的。

    似乎很少有人想过，如果所有的人突然从地球上消失了，世界会变得怎样？书中是这样描述的:人类消失后，我们的基础设施消失殆尽，也许会像化石一样永存或者挤压成岩石，成了留给世界永恒的礼物。书中有这样的情景:纽约城的地铁系统完全被水淹没；由于水冷却系统失灵，核反应堆发生燃烧、熔毁；由于缝隙的水冻融作用，人行道开裂、变形；崩塌的街道灌满了水，曼哈顿地区形成了大量的溪流和沼泽；500年后，纽约城区被森林所覆盖；出现了大量的鸟类；狒狒将成为地球的“新主宰”。数千年后，依然幸存的人类建筑物是深埋海底的英吉利海峡通道……作者在书中并没有详述究竟是什么毁灭了人类，但却以纽约这个城市为例一层层揭开了人类突然灭绝后所发生的一系列变化。

    作者用生动的语言，科学的描述，独到的视角，进行了关于人类与地球的生存与毁灭问题的深入思考，使我们体认没有人类的世界究竟会是怎样。它不是科幻小说，但胜似科幻。内容丰满、精彩，笔调沧桑、悲壮，脱出了一般科普著作的窠臼，激发我们的发散性思维。值得一提的是，作者以严谨的科学态度拜访了相关领域的著名专家和学者，所有的想像都不是空穴来风，而是建立在科学基础上的。

    本书发掘的主题沉重，选材新颖，读后发人深省，被誉为“当代最伟大的思想实验，是极富想象力写作的伟大创举。”

文：张洪 出处：南方都市报 2007年12月
　　
　　未来可否预测？的确颇费思量。科学、占卜的区别，可靠、虚拟的界限，一旦面对未来，都陷入了无法证实的困境。繁难面前，宗教和幻想之外，人类又创造了未来学去应对，希望求得答案，走出迷津。

　　大量的理论建立在人类原则基础上，站在人类自身，过于强调人类存在的重要性。其实不同的声音难能可贵，尤其是双面的提醒甚至那些耸听的危言。罗马俱乐部对增长极限带来崩溃的担忧；英国科学家皮尔森认为人类不断加速发明着自我毁灭的科技；法国社会学家莫兰告诫人类不要再去想象统治宇宙，也必须放弃完全统治地球的热情。生物圈必须自己规范自己，统治它的结果是统治的自我毁灭。他同时推测人类可能因为一场灾难而灭绝，灾难可能意外发生，可能缘于宇宙；荷兰考古学家甚至准确排定了人类灭亡期限——225万年。

　　今年7月，艾伦·韦斯曼出版《没有我们的世界》，推断人类作为种群突然灭绝后，地球乃至太阳系发生的一系列可能。大多数濒临灭绝的其他动物开始增加繁殖，人为污染减少消失，大气中二氧化碳恢复到自然状态，另一种生物将快速进化从而接管被人类糟蹋遗弃的地球，5万年后人类文明的痕迹只能通过考古才会发掘出来重见天日……出人意料的反响已经震耳欲聋，版权预售15个国家和地区，拍摄权、连载权、有声制作权、俱乐部版权纷纷在抢购潮里落入强者囊中，销量直线上扬，评论遍及媒体，排行名列《纽约时报》非小说畅销榜首。如此警示不绝于耳，对于人类和地球都不啻是福音。

　　70年前的广播剧《火星人入侵地球》，最终以唯一的人类幸存者的独白——用细菌击败了外星人——为我们留下了光明的尾巴，尽管过程带来了全国的恐慌。40多年前“改变了美国”的《寂静的春天》，给只从自己“利益”出发对付自然的人类以当头棒喝。支撑传统科学技术的价值和理念开始受到反诘与追问，科学越成功，越反衬出其自身确定性方面的局限。人类中心，控制自然，带来发展，也裹挟风险。世界正从确定转向概率，各种灾难可能无法规避，人类逃离地球另寻天地的梦想也未能实现，地球出现了新的主宰，不管是硕鼠、巨大的章鱼，还是狒狒都无关紧要，总之是非人类。无视悲观的盲目乐观，往往是浅薄的同义语。科学家霍金的黑洞理论作为与人类原则并列的另一种可能，预示了数十亿年后宇宙的大坍缩。神学哲学家卡皮特的结论是，人类凭借自己力量自我行事时，便堕入了罪孽和历史，他们创造的不重复的线性时间，离生命的古老起点和中心越来越远。

　　宇宙精华，万物灵长的赞叹，往往与人类驰骋天地四方，纵横往古来今的进步发展联系在一起。自然面前的无助和驯服，又常常使人类反思退化消亡的规律。《尚书》在自誉人类为万物之灵的前面，首先告诫天地是万物父母。顺天者存，逆天者亡更是孟子在战国时代便发出的训诫。《吕氏春秋》说，“有道之士贵以近知远，以今知古，以所见知所不见。”由是推来，韦斯曼的炙手可热和众家追逐，在于《没有我们的世界》描绘了一系列未被充分认识的可怕事实：人类行为在生物圈中制造了连锁反应，过度地消耗资源，把地球弄得百孔千疮，大意地玩弄自身命运，会让我们被开除球籍，当然总归比把地球毁在人类手中要好得多。

　　这样的惊悚，意义远大于浮滥的文明颂歌。

文：张珊珊 出处：南方都市报 2007年12月
　　
　　有人曾经对我说：“也许有一天，这个世界的人类就灭亡了，统治世界的可能就是老鼠、蟑螂。”我听了这个话以后就非常的生气和难过，生气的是它损害了我作为高级生物的尊严，而难过是因为我知道它也许真的会发生。

　　《没有我们的世界》就是这样一本书，让你生气又难过，可你没法忽视它。作者的思想犹如野马一样，纵横捭阖在天地之间。他挑战了我们很多的骄傲。一旦没有了人类的控制，那些标志性的建筑可能在瞬间被洪水吞噬，或者很快就变成荒草一堆淹没了，还说什么和日月齐晖永不磨灭呢？我们进化了几百万年，进入文明时代也经营了上万年，可是我们终结之后，痕迹却消失得如此之快。对于狂妄的人类来说，这难以接受。可是事实就是如此，我们不过是万物中的一种，进化成功的偶然性远远小于走向灭亡的必然性，有什么理由不心存敬畏小心翼翼地对待自己生存的家园呢？

　　而我们平时不注意的细节，却可能是长久的灾难因素。潘多拉盒子自打开之日起，就释放了无数的罪恶。人类越来越贪婪，毁灭的危险也就以加速度增长。每天丢弃的塑料袋会不会变成人类的裹尸布？大量的能耗把地球储存的数亿年的碳都释放出来，我们在整个星球的发热发酵中，愈发迷失自我，膨胀到无以复加。

　　不错，我们是发明了无数的肥料，我们改变了作物的基因，我们有了大型的农业机械，我们把土地反复榨干。我们已经能养活越来越多的人。可是科技的进步真的就是为了制造更多的难题吗？是为了给地球添更多的麻烦吗？农业产量的提高是为了现有的人活得更好，可客观上却造成了人口的膨胀。人口膨胀需要更多的资源，所以我们无限度地索取。为什么我们不能节制一点呢？如果我们不想卑微地甚至悲惨地活着，我们不希望自己的子孙后代面临绝境，那我们就该了解我们的困境，了解我们所犯下的罪恶，才能好好地经营人类的一席之地。

　　可是这本书还不仅仅是一本环保主义的书，它不仅仅是告诉你要爱护环境，要减少污染，要节约能源。作者所做的是釜底抽薪地把人类抹掉，他设想了没有人类的地球会怎么样抹去人类曾经的痕迹，这是我们渺小之处。可是擦去人类痕迹的过程，也是清除我们罪恶的过程，作者通过这个过程，一步步地陈述了人类对地球造成的破坏，展现给我们一个触目惊心的画面。如果用两句话来总结，就是我们如此苍白无力，我们却又如此不知好歹自掘坟墓。作者在这样一个论述框架体系下，希望人类能够更好地反思自己，定位自己。

　　我们可以平凡，但是绝不能平庸。你是鸽笼写字楼里的一员么，是不是正在为同事烦恼为加薪计较为房子操心随股票喜笑？每天蝇营狗苟地奔波着，越来越不知道自己要走向何方？也许，我们需要的，就是在滚滚红尘中，安静下来，花那么几个小时，读这样一本书。要是想想你的写字楼只剩下乱石几块，你的电脑残片是小强的游乐场，蝉鸣蛙叫替代了汽车的嘈杂，你还会计较你的手机是不是最新款式么？也许这样的阅读并没有改变世界，却改变了你看世界的眼睛。