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书截取一定的时间和空间，把公元1世纪西方的罗马帝国作为研究的对象，主要解读了作家、书籍与读者三者之间的关系，着重介绍了罗马社会中作家的特殊身价与地位、他们作品的传播途径和就作者和作品而言读者所扮演的角色，同时也指出了在罗马帝国初期文学创作所起的独特
作用；刺激了公众朗读的兴起、文学的各种形式的竞赛和公共图书馆的建立。书籍作为遐想的产品有了众多的消费群体，既满足了作家的灵感宣泄，又迎合了读者的口味和商业的需要。因此，阅读在古罗马社会生活中占有特殊的地位。

文：谭五昌 出处：中国图书评论 2007年第1期

　　该书的作者是法国文学博士卡特琳娜·萨雷丝，她本人曾长期孜孜不倦地研究古代罗马社会发展与演变及演变过程中的文化现象。这本书，可以说是她在这方面卓越研究成果的生动写照。作者用质朴的笔触、翔实的资料给我们勾勒出了公元1世纪罗马帝国时期罗马人的读书生活图景。在这样一个特定的时间和空间里，她重点论述和解读了作家、书籍和读者三者之间的关系，书中对于作家、书籍、读者的专章研究，可谓条分缕析，论证充分，最终得出了“阅读在古罗马社会生活中占有特殊的地位”的结论。阅读此书，我们可以了解到在罗马社会中作家的特殊身份与地位、作家作品的传播途径，以及就作者和作品而言读者所扮演的角色；同时该书也指出了在罗马帝国初期文学创作所起的独特作用：刺激了公共朗读的兴起、文学竞赛的产生以及公共图书馆的建立。书中充满了大量的历史细节，这些历史细节有时看上去虽然显得琐碎，但恰恰显示了本书扎实的考证功夫与作者严谨的治学风格。例如，书的正文后面作家的名录、附录、译名对照表，它们被罗列得非常详尽和细致，且与主体部分的论述浑然一体，从中也显示出作者在全书结构安排方面的独具匠心。

　　《古罗马人的阅读》也可以看成是一本关于文学外部研究的专著，它虽然是以作家、书籍、读者为研究对象，但实质上对文学内部问题（比如关于文学风格、叙述话语与文学阅读中的期待视野等问题）的研究与探讨基本上付之阙如。反之，作者把其主要精力与兴趣放在作家的社会地位、文学社团的构成与活动、公共图书馆的管理等“文学外在性”内容的论述上。尽管如此，该书质朴而精确的叙述风格还是能够为当代读者制造一种历史现场感，让你不知不觉地跟随着作者的叙述走入遥远的古罗马，领略古罗马社会文化风貌，为作家及阅读本身命运的沉浮起落而喜怒哀乐，从中真切地感受到古罗马人阅读活动所呈现的丰富与复杂的内涵。