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　　本书聚焦世界历史舞台，汇集大量从古代直至20世纪下半叶冷战时期人类的各种失察错误、不端行为乃至犯罪案件等，其中包括：
　　倚兰王子为谋杀自己的刺客出资购买武器。
　　由喷洒DDT杀虫剂引起的马来西亚部分地区的一系列生态灾难，迫使世界卫生组织求助于英国皇家空军的“降猫疗法”。
　　齐奥塞斯库统治后期，给自己的爱犬拉布拉多授予上校军衔。
　　在14世纪基督教的自我鞭笞运动中，许多认为自己有罪的基督徒，用带有金属头的皮鞭狠抽自己的身体。

文：陶欢 出处：文汇读书周报 2007年10月

    严肃的历史，似乎总是板起面孔，滔滔不绝。然而，如果换一个角度察看历史，你或许会另有所获。就像看了这本“愚昧系列”之一的《愚昧改变历史》，我不禁惊呼:老天，这些荒唐事真的发生过么？

    你能相信，在文艺复兴时期，美第奇家族的一位公爵夫人穿着铁制的紧身衣，把自己的腰围缩小到13英寸么？你能相信，上个世纪罗马尼亚的领导人奇奥塞斯库，竟然下令让一个已经挖掘了1.2万立方米的、作为新建地下车站入口的巨洞在一夜之间消失吗？你能相信，在1500年到1650年中，“巫师狂”迫害了难以计数的妇女吗？……

    总之，此书给你提供了“另一个角度的历史”。它能够让你相信，在悠悠的历史长河中，的的确确发生过诸如此类令人百思不得其解的事，也确实有过如此惨绝人寰的景象，有过遭受如此苦难的民众，有过如此荒唐的领袖！

    掩卷深思，其中的原因何在？根源只用两个字就可以概括:愚昧。是愚昧改变了历史，让这些荒谬的事情发生了。人们由于科技知识的限制，思想的禁锢，盲目、偏执、自负、残忍等人性固有的弱点，做出了愚不可及的蠢行，犯下了匪夷所思的罪行，实施了了惨无人道的暴行。由于不能更科学地认识世界，不能更客观真实地关照自己的内心，没有掌握更文明更有效的改造社会的手段，才导致了这一幕幕惨剧、闹剧的上演。

    但正如作者在引言中所说:我写本书的意图是娱乐多过教育。书中所写的大多数重大失误是源于愚蠢，这是一种人类的过失而非邪恶。