文：陈辽 出处：中华读书报 2007年10月
《老子》不只在我国知识界、学术界众所周知，在国外其知名度也超越了我国古代其他著作。但是，由于对《老子》的原意理解不一，因此对《老子》的歧解也最多。那么，《老子》的原意究竟如何呢？学者刘小龙以十年的功夫穷研《老子》，终于写出一部学术含金量丰厚的著作《老子原解》（简称《原解》）。
对《老子》的研究，五花八门，刘小龙从《老子》的原意出发，自立新论。在他看来，《老子》诸章原本前后呼应、上下承接、逻辑相连，因此是有序的；《老子》中不仅有关于“道”的系统论说，有关于“德”的系统论说，而且有关于“政治”的系统论说。这三个部分相互关联，合成一个有机整体——老子学说。所以，《老子》是一部由“道论”、“德论”与“政治论”三部分组成的长篇论著。
《原解》的新说是从对《老子》版本问题的纵向分析和横向分析得来的。刘小龙对《老子》版本的纵向分析表明，《老子》原著，历经庄子、韩非子（战国时期）、司马迁（西汉中期）、严遵（西汉后期）、河上公（东汉时期）、王弼（曹魏时期）等著名学者的研究、整理和注释，逐渐变形为文论汇编。特别是王弼注本迄今仍为最普遍的通行本。历代袭用此“断章取义”法而鲜有怀疑者，所以《老子》全文的内在联系、整体结构以及《老子》的原意反而鲜有人问津。刘小龙对《老子》版本的横向分析，则主要通过对帛书《老子》与通行本《老子》的对照、比较。在对照、比较中他发现，通行本《老子》次序错误，随意修改原著文字，因此虽然语言上较为流畅，文字上较为完整、规范及通用，但其内容却因后人的不同认识而被修改得颇多失真之处。
刘小龙关于《老子》原意的新论，又是在对《老子》原意的科学研究和具体分析中形成的。他在对《老子》的精湛研究中体会，《老子》的八十一章不是八十一篇相对独立的短文，甚而不能称为章，它们只能是自然段落，所以《原解》将它们改为“节”。《老子》全文共有十六个单元，其中第一个单元起引导作用，《原解》以“绪言”名之。刘小龙从对《老子》原意的探索中提出，《老子》中不仅有政治论，而且政治论还居上层之位，因为老子以天下为己任，而他写此书的最终目的是要构筑一条通往理想之国，真正实现天下大治的道路。所以，《老子》并非全是务虚之谈，而是有虚有实，虚实结合，最后落实到实现天下大治。至此，《原解》的《老子》新论已系统化、具体化、整一化，经得起《老子》研究专家们的检验，经得起《老子》原意实际的检验，经得起《老子》研究史的检验。
然而，刘小龙并没有到此为止。他感到，《老子》的原意应该普及到广大读者、广大知识界去，普及到西方《老子》爱好者和研究者中间去，因此他以《老子》原意的上述新论为指导，做了《老子》原意的通俗化工作，对《老子》写出了新的译文、注释、讨论、对照（帛书《老子》和通行本《老子》的对照）和比较的工作。在通俗化过程中，他进一步发挥了他的《老子》新论的思想，终于把还《老子》原意的工作最后完成。《原解》还了《老子》的原意，在《老子》研究中作了开创性的工作。
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