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本书是英国著名生物学家和动物行为学家简·古多尔的回忆录，鲜活生动、发人深省。在这部著作中，她详细回顾了自己不平凡的人生经历乃至个人精神上的漫漫旅途，她对人生的深刻观察并不亚于她在坦桑尼亚贡贝溪动物保护区研究黑猩猩时所进行的深刻观察。在蹒跚学步起，她就对世上的各种生命形式充满了好奇。在长大成人过程中，她受到《人猿泰山》和《丛林故事》的鼓舞。她为著名古生物学家和人类学家路易斯·利基博士工作，在贡贝的科学研究中取得重要突破，而最终成了对我们的知识世界最有影响的贡献者之一。在本书中，她不仅详细地叙述了40年前向世人介绍贡贝黑猩猩的故事，而且 坦诚地讲述了自己的一生--讲到她的母亲、儿子、已故的丈夫、她的朋友以及许多素不相识的人给她的爱和支持。她以令人信服的理由谈了我们为什么可以而且必须向我们自己心灵中的圣贤敞开心扉。简·古多尔博士酷爱自然，但却面临着人类破坏环境所造成的危险、不公平、物欲、种族屠杀的挑战。她提出了自己对这些危险的独到见解，称赞了为地球的新生而奋斗的人们。这就是希望的理由。

出处：文汇报 2007年11月

    只要提起黑猩猩，也许我们就会想到一名勇敢的女生物学家古多尔(1934——)。其实她连大学都未上过，因为单亲妈妈没法为女儿提供足够的学费，她只好以打工妹而非学妹的身份在牛津吸取知识。一个偶然的机会，她来到非洲。受人指点，她找到了著名的人类学家利基。古多尔开始担任利基的私人秘书，后来在利基的鼓励之下，她与母亲结伴来到非洲的自然保护区贡贝，从此开始与黑猩猩为伴的生活。古多尔的第一个发现就令学者们大跌眼镜：她报道黑猩猩能够使用并制造工具。有照片为证，黑猩猩折取树枝后稍加修整(正是制造工具的雏形），伸入洞里掏白蚁。学者对此不可思议，但对古多尔来说，这一切却是如此自然，因为她没修过大学的相关课程，所以她从来也不知道书上对人的定义，她只是凭着对黑猩猩的近距离甚至零距离接触，记下了这样的事实。在终日与黑猩猩共处的日子里，古多尔记下的一个细节尤为令人感动：一次她递给黑猩猩一只熟透的红果子，它将苹果扔在地上，可紧接着却轻轻地握了握古多尔的手。一切尽在不言中：它不需要那只果子，但它却心领了古多尔的这份好意。这是一种比任何语言、文字更古老的沟通方式，它就发生在人类与黑猩猩之间！为此，古多尔呼吁人类要善待动物，她还创建了一个组织“根与芽”，意在唤起下一代对于生命的珍爱。只要拥有这样的爱，我们就有“希望的理由”，她的自传《希望的理由》(上海译文出版社)就取这一书名。