文:吉耳 出处:南方都市报 2007年12月
一直以来,科学在中国的身份颇为微妙。一方面,它与中国的传统文化存在着巨大的差异,科学与玄学论战的矛盾基础从未消失过(请看曾经风行一时的练气功、打鸡血和甩手疗法),另一方面,认为科学是惟一正确的知识、是高于他者的知识体系的科学主义,在社会主流话语中占据重要的地位。这两个看似不可调和的方面在中国社会奇妙地并存,因此才会出现类似于“电脑算命”的令人啼笑皆非的咄咄怪事。
在有些人看来,我们需要的是一种既超越具体科学知识直接进入公众思想深处的、作为文化的科学,而它又避免了科学主义倾向;他们把这叫作“科学文化”,称这个学术共同体为“‘科学文化’学派”。
《科学败给迷信?》就是一本以书籍形式出现的、带有“科学文化”学派“同仁出版物”色彩的丛刊之第一辑。因为他们主张科学文化是渗入于人类一般思想之中的,所以此书并非玄奥的高头讲章。在“专题”一栏里,六位作者谈的是同一个看似轻松的话题:科幻电影。江晓原谈到他写此文的缘起,乃是一位朋友请他给大家开个科幻电影的“必看影单”。这位朋友希望“至于以后,没有看过经典科幻影片的人,和没有读过《科学革命的结构》的人一样,都属于缺乏基本素养者”。所谓基本素养,显然便是指科学文化。在某种意义上,优秀的科幻电影是理想的科学文化的载体,既有科学含量,也有文化内涵;依托于科学的发展,但也对科学始终抱有警惕。
此书还收录了一篇奇特的文本。一个科学史专业的研究生用文言假托西汉学者刘歆口吻写了一封刘歆给兄长的家信,借此探讨了西汉历法与天文学的一些问题。江晓原认为此文可入“学术文本”之列,但它文字游戏的性质无疑更重些。这算不上是批评,因为在这个学派里,趣味性是得到大胆的鼓励和支持的。在某种意义上,趣味性也是为科学祛魅的方法之一。