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本书是对不同大学和各个学科近百位卓越教师长达15年观察研究的总结。透过一个个生动的故事，本书为我们描绘了精彩教学的典范，举出了学生展现创意和发掘自己潜能的实例，揭示了卓越教师对学生产生持久积极影响的秘密。作者强调：卓越的教学是可以学习的。
本书不但是新、老教师增长见识和激发灵感的宝藏，而且对于有志成为大学教师的青年学生也是绝好的参考书，同时本书所得出的结论也应该是广大学生及其家长的兴趣所在。

文：杜庆春 出处：中华读书报 2008年1月

　　10年前我成为大学教师。时间滑过，我自然不是一个大学新教员了，但是也肯定不是卓越的大学教师，这样面对眼前的这两本书就情感复杂，其中一本是罗伯特·博伊斯的《给大学新教员的建议》，另一本是肯·贝恩的《如何成为卓越的大学教师》。

　　站在讲台上面，日子久了，就越来越恐惧。教育这个职业，真的不是自己有了深奥学术就一定能成为好的老师，在课堂上开讲其实是一种非常专业性的职业。当然，我也深深知道，很多爆满的课程，其实纯粹是娱乐性的作秀而已。所以对教师优劣的评价，除去此时此刻的火爆，还在于是否能给学生留下有价值的记忆。

　　这些道理其实并不深邃，但是却很深沉。这两个美国人写的极为实用的书籍，其实包含着一个共同的主题，那就是时间。也就是说，你要把大学教师看成一个你愿意为之付出漫长生命的职业，而不是一个混口饭吃的职业，或者是退而求其次的无奈，或者是借以逃避的港湾。

　　正是如此，罗伯特·博伊斯给的一些建议琐碎得让人难以忍受。譬如，他反复强调“等待”的重要。这包括提醒你进入教室后，在开始讲课前停顿两三秒，因为这样才能让自己进入状态。这两三秒要用目光和学生做温暖的交流，要用寒暄来和学生达成默契。在这两三秒钟之后，你才可以寻找到“一种合理的、不慌不忙的速度”。《给大学新教员的建议》其实可以看成通篇在唠叨一个真理的书籍，这个真理就是作者反复强调的引自亚当·斯密于1776年在《国富论》中所言的那段话，“因为适度地工作而得以持久地工作的人，不仅能够最长久地保持健康，而且能够在有生之年完成最多的作品”。

　　在这个浮躁而急切的社会中，我们越来越丧失耐心，或者我们抗拒着把自己的生命划分成一份执行时间漫长的作息时间表，但是博伊斯恰恰就是要你“绝望”地固定到这条道路上，他告诉我们，“利用短暂而有规律的时间工作——所强调的不仅仅是适度，它所关注的是伴随着适度的实践而自发产生的持之以恒”。

　　时间把你的生命划成工作执行计划后，在《如何成为卓越的大学教师》中，展开了它另一层更为深刻的意涵。我不得不带着感伤的情绪去理解肯·贝恩的一个结论，“教书是人类事业中很少能从自己的过去获益的一门事业”，教书是一种将自己化为过去的事业。

　　肯·贝恩在另外一个层面强调了“等待”的意义。这本书中引用的一个事例深深地刺激着我：美国的教育学者，选择了全美最好的四位物理教师（这些人都是学有建树的大家），然后在学生选他们课程之前做了测验，测验的结果发现大多数人关于物理的概念停留在“亚里斯多德和14世纪动量概念的混合物”的水平，而在课程结束之后，对那些考试成绩优秀的学生再次进行测试，发现很多学生依然固执地把自己的思维模式停留在原初的那个点上。——这个例子肯定会让所有的教师都感到垂头丧气。是的，作为一个教师，有的时候是太无力了。

　　我把这篇文章停留在这种痛苦上，把一个教育者的甜蜜、幸福和自我陶醉都藏匿在这种痛苦的后面。因为，教育无力感的痛苦在本质上是教育者自身的无力感。我们不敢把自己的生命全部规划到教育中去，把教育看成是自己交付伟大历史的方式，那么我们怎么可能在未来的某个时间点收获幸福呢？

文：罗伯特•博伊斯 出处：中华读书报 2008年1月

　　如果你即将开始一个大学教师的事业，我要向你表示祝贺。我无法设想还有哪种生活方式能够比它带来更多的满足和成长的机会。

　　想一想：大学教师主要按照他们自己的步调和日程表工作；他们通常只做他们最乐意做的事情，比如阅读和思考。他们有很多的休假和长假，包括整个夏季，只要他们愿意。作为教师和学者的职责为他们提供了一种完全出乎意料的自我教育的机会。他们与学生和同事的交往是激动而有趣的。的确，这种友谊的深度和价值是其他行业的人所难以企及的。

　　尽管如此，这种田园诗般的职业也是有风险的。它的吸引力与失败的风险是对等的——特别是在起步阶段。对这些风险的无知就是陷入失望和绝望的先兆。此外，对大学教师的社交礼仪不熟悉也是有害的。在我对大学青年教师的二十多年的研究中，有一个事实非常突出：新雇员们所遭受的失败和不幸几乎都根源于他们对工作和社交的有效方法的误解。根据我对数千名新教师的近距离观察，他们中几乎没有人会因为对自己的学术领域不熟悉或者因为缺乏兴趣而遭到失败。相反，最常见的失误都出在那些容易纠正的问题上，例如，不知道如何应付学生在课堂上的不文明行为，不知道如何设法在少量的时间里发表足够多的作品，不知道如何获得同事的有效帮助。在那些苦苦挣扎的新雇员的事业之初，还会表现出其他一些迹象：工作中的无节制和过度——与那些善于简化自己的工作和生活的成功同事相比，他们有着太多的误导、忙碌和愁苦。

　　《给大学新教员的建议》这本书从未放松过对大学青年教师的上述经历的关注，而是始终牢固地立足于现实。它的忠告立足于对那些与众不同的优秀青年教师的长期而系统的观察，以及对那些苦苦挣扎的青年教师所最容易沾染的习惯和态度的认真调查。它关注的焦点是新教师们怎样才能通过持之以恒和适度的方法来茁壮成长。

文：李瑞卿（北京大学文学博士） 出处：中国图书商报 2008年1月

当美国学者肯·贝恩所著的《如何成为卓越的大学教师》一书走入我的视野的时候，我感谢世界上有这本书，它或许将为我打开与学生良好交流的门径。书的原名是Ｗｈａｔ ｔｈｅ Ｂｅｓｔ Ｃｏｌｌｅｇｅ Ｔｅａｃｈｅｒｓ Ｄｏ，其主旨显而易见是要告诉顶尖、卓越的大学教师该如何从教。
该书不仅记录了美国一些最优秀教师的教学方法，而且记录其所思，更重要的是将其教学实践上升为理论。这些理论当然不是说教式的，先进的理念融合在具体有效的方法中，而且始终贯穿着对理念与方法本身的反思。这种谨慎而诚挚的态度来自作者对教师这一职业重要性的充分估计，教师应该对他的学生在智力和心理的发展上有经久不衰的影响，教学是一项神圣而复杂的活动。“一个教师应该把教学看成是一种严肃的智力行为，一种学术成就，一种创造。”而教师的成就感在学生那里才得以体现，所以必然以学生为中心，“最出色的大学教师会创造出一种我们可以称之为自然的批判性的学习环境”。
正如该书译者在《译后记》中所说：“为自己以往的教学疏忽而抱憾”，同样作为大学教师的我也有同感，这种感觉伴随着对自己责任的进一步自省而渐次递增，也伴随着逐步看见作者提供的行之有效的思想方法而愈来愈甚。卓越的教师知道学生怎样学习吗？这是每个大学教师需要面对的，因为教学效果的是否实现取决于学生的思维方式，所以对这一问题的解答可以避免教学中诸多的盲目性。值得注意的是，作者涉及了问题的重中之重，即教师如何解决学生在培养自身的理解能力时所遇到的困难。
要解决这个问题，首先需要教师“对自己学科的历史和各学科之间的各种争议有一种非常敏锐的认识。这种认识似乎有助于他们深刻思考各自领域的思想本质。然后他们得以使用这一种对本质的理解能力来思考他们自己的思想——我们称之为‘超认知’——以及思考他们对学科本身的理解，依次来领会别人可能用的学习方式”（第２５页）。教师与学生真正意义上的交流是在知识机理和思维方式的深处展开的，教师对学生的引导也只有在此层次上才是高效率的，这样的教学态度是认真而坦诚的，在方法论上可谓击中要害。
其次，作者还提出几个关键性概念，如“知识是建构的，不是灌输的”、“思维模式变化缓慢”、“提问题非常关键”等。这也是针对学生的思维方式提出具体的方法，关于“知识是建构的，不是灌输的”这样的教学理念，是在吸收先进的哲学思想和认知理论的基础上形成的，“我们所研究的老师相信每一个人都是在构建知识，而且我们都是在使用现成的构架来理解任何新的感官输入。当这些富有成效的老师努力教授他们学科的基本事实时，他们要求学生以该学科最新的研究成果和学术成果的眼光来看待部分现实。他们并不认为这像许多其他人所说的那样，只是让学生‘吸收知识’”（第２７页）。
作者对“教学”的理解科学而深刻，他说：“教学就是让学生参与，就是设计一个让学生可以学习的环境。”此论诚是，教学是教和学，教是教师的引导，学是学生的认知，是教师和学生共同完成了教学活动。在这一旅程中，能否给学生提供机会，能否为学生设计可以学习的环境是重要的。作者认为，创造一个卓有成效的学习环境是重要且严肃的智力或艺术的行动，甚或是一门学问。好的老师不仅需要有关注学生、理解学生的良好愿望，还要在教学设计中有细致缜密的方法付诸实际的行动，教师的热情在此化解在科学的方法中。科学和人情统一于课堂之内，于是乎好的学习环境便初步形成了。
在这本书中我们可以轻易地读出大学教师的雄心与自尊。该书还谈及“卓越的教师对学生有什么期望”、“卓越的教师如何驾驭课堂”、“卓越的教师如何对待学生”、“卓越的教师如何评估学生和自己”、“从卓越的教师身上我们能够学到什么”等大学教学中的重要问题。仅凭一篇书评只能窥其一斑，远远不能尽述其旨，只有认真阅读此书，才能了解其弘富博大，体味其鞭辟入里。