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作者系20世纪60年代后成长起来的美国历史学者的新的一代，在撰写本书之前，作者用了两年时间，阅读了大量的中外资料，在英国和日本查阅了辛亥革命前后的外交档案，并摈弃了以往美国某些权威性中国近代史著作中的传统价值观念，对两湖地区辛亥革命时期的社会经济、政治、文化状况，进行了比较客观和深入的探讨，从经济利益得失的角度，分析了社会各个集团政治情绪的变化，以及它们相互之间的关系。作者在此方面的研究取得了值得重视的研究成果，并广为学界熟知。

文：张瑞焕 出处：文汇读书周报 2008年1月

    这本书让我重温了我们中华民族一次腾飞的历史——辛亥革命，并且也使我对这段历史，特别是两湖的革命有了更深入的认识。

    作者是新一代美国历史学家，他敢于摒弃国内外权威性的关于中国辛亥革命的一些传统观点，勇气可佳；他从“两湖”这一独特视角去研究辛亥革命，更是难能可贵。

    湖南、湖北两省在近代表现出诸多相同的地方。湘文化、楚文化孕育了两湖人民坚韧顽强、默默奉献的革命斗争精神。辛亥革命时期，两湖革命可以说是形同一家，两省的仁人志士可谓是兄弟情谊、鱼水关系，他们共同促成了革命形势的成熟，使两省一直走在全国前列，最终制定了“湖北首义、湖南首应”的战略方针。

    我们知道，辛亥革命首义前，革命派和立宪派进行了某种程度的合作。其实，革命派对社会上的名流集团并没有完全的排斥，反而希望通过他们来达到自己的愿望。所以起义成功后，他们为各自的集团谋求军政府中的优势。湖北在乏人的状况下，推举了黎元洪，而湖南的革命派焦达峰在都督位时间也极短，这并不是历史的偶然——相对地说，某个集团力量的强大和它的社会活动、资产情况密切相关，立宪派恰恰拥有了这种优势。

    当然，两省的革命也存在着差异，一则是群体性格的不同所致，一则是经济发展不平衡的影响。经济的快速发展与人们革命性的高低并不成正比，这是整个辛亥革命史的实践揭示的命题，也是两省辛亥革命与其他省份比较得出的认识。