文：范海燕 出处：中国图书商报 2008年2月
这是一个冲突不断的世界。大到战争、争端——比如巴以之间的问题旷日持久，小到纠纷、争吵——比如某明星夫妇会因在孩子穿衣问题上的意见不合而闹到分道扬镳，每时每刻，冲突无所不在。随着世界越变越小，发生冲突的可能性成倍地增长。
在所有的组织和机构中，种族的、宗教的、政治的和个人的差异使人们相互隔离，其结果很可能是灾难性的。把人们重新团结起来的任务，就摆在了领导者面前。当你的组织或社区爆发冲突时，你如何把大家团结起来？世界知名的调解专家马克·盖尔宗认为，领导者没能很好地应对这一挑战，我们的组织中仍充斥着制造分裂的发号施令者和日常管理者，而鲜有盖尔宗所说的调解者，即可以转化冲突从而使大家共同前进的领导者。
如果说一般人解决冲突靠的是经验与直觉，那么身为调解人基金会会长和全球领导力网总裁的盖尔宗无疑具有真正的专家风范。这位被《纽约时报》誉为“解决民事冲突的专家”，在《领导艺术：化冲突为机会》一书中形象地用一个木匠的工具箱来描述调解者领导人解决冲突时所需要用到的方法。工具箱里如果只有一种工具，比如，锤子，显然无法完成所有的工作，因为木工还需要锯条、电锯、刨子、尺子、钉子以及其他工具。他提出了解决冲突所需要的８种工具，了解后你会发现，原来这８种工具对我们来说并不全然陌生，只不过通常我们只是有意无意地认识或使用到其中的一种或几种工具。
既要看到自己的出发点，也要看到对方以及其他各方的出发点；既要看到局部，也要看到整体。在了解全局的基础上进行系统的思考。确保立足当下，而不是揪着过去不放。在顺应现实的前提下，充分调查了解事实。在了解以后就自己所要达到的效果与各方进行交流。交流所使用的方法叫做对话，它基于参与对话的各方具有不同的思想框架，目的是使对话各方超越彼此之间的边界，进行真正的沟通。沟通的成果就是产生并实施突破性的创新方案，造成“双赢”与“多赢”的局面。
这就是盖尔宗提出的调解者的８个工具。概括而言，叫做完整的视野、系统思考、顺应现实、质询、有目的的交流、对话和架设桥梁。
本书的一个突出特点是例证翔实丰富，具有很强的说服力。具体而言，作者用大量鲜活的例证对书中所提到的每一种调解者工具的使用方法都做了生动的说明。例证所涉及的领域大至社区、国家、国际组织，小至学校的学生、家庭成员。本书的另一大特点是实用性强，可以指导日常实践。作者提出的８种工具看似简单，但其实每一种都是严峻的挑战。
我们可以列举印度的和平事业活动家萨蒂什·库马尔如何重新解读印度—巴基斯坦冲突，来简要说明系统思考可以带来怎样的变化。库马尔说：“我们可以把印度和巴基斯坦之间的边界看作某种分割我们的东西，”他的这番话听起来非常像他的导师甘地说的。“或者我们可以把印巴之间的边界看作某种连接我们的东西。选择权在我们——世间差异的产生都是由于选择所带来的。”
再以“对话”为例，它要求各方把隐藏的议题拿到桌面上。这对很多人来说无比困难。但正是由于隐藏议题的存在，使得那些提出主张的人要么以为别人赞同自己，要么以为别人没有任何意见，于是冲突表现为隐性和慢性的，具有持久的破坏力。
又比如“顺应现实”这个工具，具有很强的适用性，甚至可以说它具有普世性。这个工具的使用涉及到“理智”、“情感”和“精神”领域。
在“理智”的层面，顺应现实首先指引我们认识“是什么”的问题。无论现实是什么，我们都要面对它。这种自我意识带来的结果或者佛教所说的觉悟是很难达到的境界。如果我们觉悟了，我们就会吸取知识；不觉悟的话，当然无法吸取知识。沃尔特·林克曾是一家跨国公司的经理，深切体会过领导人所承受的压力，并且知道在实际生活中运用顺应现实的理念来调节压力是多么富有挑战性。他说：“你不能仅凭这个理念在竞争中平衡压力。最根本的方法是要完全顺应现实。任何只存在于我们头脑中的东西都是过去形成的。顺应现实的整体思想是，只有在此时我们才能获得我们需要的关键知识或者说信息。”林克的亲身体验表明：更多地顺应现实会带来实际的好处，因为仅凭过去的经验来推断世事太困难了，我们必须从活生生的现实中寻找解决方案。只有立足于当下的人才能真正掌握这种看问题的方法。在这种警醒和专注的状态下，我们自然充满好奇。因为我们的理智是开放的，我们意识到有哪些事情我们不了解，这让我们愿意更多地去了解。
在“情感”的层面，当身处巨大压力的情形下，如果我们的情感状况良好，我们的理智就能保持开放。一旦压力或者恐惧在我们体内达到某一程度，我们的情感和理智就开始封闭起来。尽管我们想要顺应现实，但是我们做不到。我们可能发现自己在思考那些过去曾经遇到的、类似的挑战或者创伤，或者提前预期未来可能发生的事情——冲突是否变得更糟、更频繁？或者瞻前顾后，二者兼有。所以，我们面对冲突时的第一反应，尤其是以处理先前受到的创伤的方式来应对冲突时，我们并不顺应现实。
在“精神”的层面，具有不同政见的领导人总是从各自的信仰中获取养分和最深刻的支持。在冲突中实施领导一定要拥有丰富和真正的精神品质。有些东西可以从商学院中学到，比如“有效的行动”、“承诺”、“领导”和“显性的知识”，但与之同样重要的、支撑这些东西的内在品质，比如“冷静”、“不偏不倚”、“关注落实”和“一双慧眼”，却只能从生活和精神修炼中获得。成功的领导者需要以上两类特点，后一类品质“在领导技能中所占的比重不只是１％、２％或５％，而是半壁江山”。由于这些精神品质能使我们的生活和工作变得更有成效，所以它们现在正在成为领导力领域的重要因素。主流咨询公司现在都在开发新的业务领域，以期更加关注高级管理人员的内在生命质量问题。与此同时，医学专家强调精神上的修炼对人们取得高绩效，尤其是在巨大压力下产生高绩效有着至关重要的作用。
也许，读者可以通过以上这些描述对本书的内容有一个大致的了解。寥寥数语显然难以穷尽一本书的全貌，但正如威廉·尤里在前言中写到的：“本书正是当今领导人所需要的，充满洞见，引人入胜。”《领导艺术：化冲突为机会》不仅为我们打开了一扇窗，让我们看到世界的风景，它也为我们应对中国当下建设和谐社会的挑战提供了珍贵的可资借鉴的方法。整个社会的繁荣与稳定离不开和谐。既然冲突不可避免，那么正确的态度显然不是去回避冲突，而是如何将冲突加以转化，遏制其消极、负面的影响，而挖掘其建设性的、积极正面的作用，使冲突各方走向共赢。
这本具有开创性的著作既实用又热情洋溢。它所提供的方法不仅可以供领导者以跨越边界的方式解决冲突，而且可以使每一个希望以自身的力量帮助创建更健康的公司、社区和国家的人受益匪浅。在这个意义上，《领导艺术：化冲突为机会》值得每一个追求和谐发展、渴望生活品质的人和机构细细品读。
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