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《源氏物语》，11世纪初的日本古典文学名著，世界上最早的长篇小说之一。

《源氏物语》成书年代至今没有确切的说法，一般认为是在1001至1008年间。关于作者是谁，日本源学家众说纷纭。一说前44回是紫式部所作，后10回由其女续补 ;一说是紫式部的父亲创作大纲，由紫式部协助完成;更有一说是书成于紫式部之前，由紫式部修订。这些说法都缺乏充分的论据。

紫式部本姓藤原，名字不详，因其长兄任式部丞，故称为藤式部；由于她所作《源氏物语》的女主人公紫姬为世人传颂，故又称作紫式部。作者生卒年月说法不一，一般认为生于 978年，殁于1015年。她出身于中层贵族，属于书香门第。曾祖父、祖父、伯父和兄长都是著名歌人，父亲兼长汉诗与和歌，对中国古典文学颇有研究。作者自幼随父学汉诗，熟悉先秦以来的中国古代文献和作品，特别对唐代白居易的诗，造诣颇深。家道中落后，嫁给地方官藤原宣孝，婚后不久即守寡，后来应当时统治者藤原道长之召，入宫当女官，给彰子皇后讲解《日本书纪》和白居易诗作。她在宫中供职期间，还写了《紫式部日记》，以叙述宫廷仪典为中心，纪录宫中见闻和感受，流露了作者对现实的不安、忧愁和苦恼心情及其反抗的精神。她还著有《紫式部集》等作品。

《源氏物语》被誉为日本古典文学的高峰。它对贵族社会的政治斗争，大多运用侧写手法，曲折地表现出来。在触及贵族腐败政治时，作者虽指责了弘徽殿一派的政治野心和独断专行，却袒护源氏，把源氏作为政治上的希望和寄托。在描写妇女命运时，一方面对她们寄予深切的同情，一方面又把源氏写成是有始有终的庇护者，从政治上、生活上竭力美化他。这部作品以过多的篇幅渲染贵族阶级的一些美学观点、佛学思想和感伤情调，结构也失之庞杂冗长。

参考书目

　秋山虔：《源氏物语》，东京，1954。
　渊江文也：《〈源氏物语〉的思想考察》，东京，1955。